神经里面有电吗？
18世纪末，意大利医生加尔瓦尼注意到一个奇怪的现象：当人们用解剖刀接触蛙神经肌肉标本（就是剥离出来的一块带有神经的肌肉标本）的神经时，如果正好遇到打雷等放电现象，肌肉就会产生收缩；而如果外界没有放电，用刀片接触神经并不会使肌肉产生收缩。后来他又偶然发现，挂着蛙腿的铜钩不小心接触到铁器时，蛙腿也会产生收缩，并且和外界有没有放电无关；但这个时候蛙腿要产生收缩，一定是两种不同的金属相接触，如果是同一种金属，蛙腿并不会收缩。针对这些神奇的现象，加尔瓦尼提出了下面的假设：脑分泌的“电液”通过神经传到肌肉，从而使肌肉收缩。
加尔瓦尼的解释受到了不少人的追捧，意大利物理学家伏打一开始也是加尔瓦尼的信徒，但后来，经过亲自实验后，他对加尔瓦尼的假设产生了怀疑。他认为，打雷时刀片接触蛙腿神经的实验只能说明电是对神经肌肉的有效刺激物，而不能说明蛙的神经肌肉内部有“动物电”。加尔瓦尼的铜钩实验也只能说明，当两种不同的金属接触时能产生电。受到启发的伏打将不同的金属堆积起来，发明了伏打电池，从此人们才有了能源源不断地供给电流的电源。
为了回应伏打的批评，加尔瓦尼用神经的断端接触肌肉表面，结果也能引起蛙腿收缩。由于这里除了神经和肌肉本身之外没有任何其他东西，因而能够确凿地证明，神经本身确实有电，神经正是靠电信号来传递信息的，包括指挥肌肉收缩的命令。
