河流是怎么形成的？
东非大地上，世界上最长的河流——尼罗河由南向北流经卢旺达、苏丹、埃及等国，奔流6650千米进入地中海；世界第二长河亚马孙河，在南美赤道地区蜿蜒流淌6400千米，汇入大西洋；全长6300多千米的长江，为世界第三长河，横穿大半个中国，由西向东流入太平洋。大江大河，源远流长。但再宏伟的滔滔江河，也终有源头。作为陆地水循环系统中最重要的环节之一，在水蒸气以降水的形式回落到地面时起，河流在高原或山岭上写下了起始符。
大气降水落入山坡或非水平的高地，会沿着天然斜坡往下流动，形成斜坡面流。山坡或高地的地势，并不平坦如一。斜坡面上自然地分布着很多的沟壑、低洼。俗话说得好，水往低处流。在斜坡上流动的面状水流，便会在流动过程中趋向于汇入这些低洼的地方。在汇入之后，水的流速加快，增大了冲刷力。一次次的降水，一次次地冲刷，便会使得这些低洼地区逐渐加深、扩大，从而形成纵横的沟槽，地质学家称这种沟槽为“冲沟”。就这样，沟槽中的流水一边向下冲刷、加深水道，而另一边则回过头来对山脉进行“溯源侵蚀”，即向后一点点地拓展它的长度，使得沟谷的源头一点点地向着山脉最高处的方向发展。
长期汇入冲沟的降水会对冲沟进行竖直向下的侵蚀与破坏，最终将沟底越冲越深，形成壁立千仞的峡谷。当冲沟的深度发展到地下水所在的深度时，冲沟的水供给便有了新的保障，除了接受大气降水的供给，还有地下水能够持续地为冲沟补充水分。当冲沟再也不用担心它的水流时断时续时，一种新的地貌便诞生了——这便是河流。
