明朝后宫管理制度：皇帝的私生活也受限制
中国古代的皇帝往往有大量的妃嫔，人多了当然要有一套管理制度。到明代这套制度变得非常严密，连皇帝的性生活时间都受太监限制。古代宫廷中有许多妃嫔等待着皇帝去宠幸，多得连皇帝也记不清，所以不在性问题上加强管理是不行的。这种管理，到了明代达到了一个相当严密与制度化的程度。
这种管理，首先是对皇帝性生活的管理。明朝管理皇帝卧房事务的机构称为敬事房，最高的负责人称为敬事房太监，其任务是安排、记载皇帝和后妃的性生活。在皇帝和皇后性交时，敬事房太监必须详细记录年、月、日，以作为受孕的证据。皇妃和皇后不同，皇帝所宠爱的妃子都各有一张绿牌，即末端染绿的名牌。在皇帝吃晚饭时，敬事房太监会把十几张或几十张名牌置于大银盘中，和晚餐一起端到皇帝面前，等皇帝餐毕，他就跪在皇帝面前听候指示，如果皇帝无意找哪个妃子过夜，说一句“退下”即可。如果皇帝要找哪个妃子过性生活，就把这个妃子的名牌翻转过来，放回银盘。敬事房太监退下后，把名牌交给别的太监，他则通知这个被选中的妃子香汤沐浴，做一切必要的准备工作。
皇帝就寝的时间到了，敬事房太监就脱去妃子全身衣服，用羽毛制成的毛衣裹住她赤裸的身体，背她入皇帝的寝宫。这是为了防止有人暗藏武器带入皇帝寝宫所采取的安全措施。然后，敬事房太监和另几个太监就守候在皇帝寝宫外面，等候皇帝的性生活结束，如果规定的时间到了，太监就会高呼“时间到了”，皇帝如果没有回声，他就再次呼叫，如此反复三次，就一定要把妃子背回去。同时，敬事房太监要记录年、月、日、以作为日后受孕的证据。生孩子与否，对妃子日后身份的高低有很大影响。明朝的这种制度，很难考证是从何时开始的，直到清朝，还承袭着这种制度，因为清世宗认为这种制度对查清子女是否确凿地出自皇帝血统，从而对皇位继承问题有很大关系，同时也可对皇帝纵欲有一些限制。
由此看来，敬事房太监在这个问题上权力很大，虽然从表面上看，皇帝的性生活决定于皇帝的意志，但是在名牌放置、准备工作、运送妃子、掌握时间、档案记录等具体环节上都可以钻空子，做手脚，妃子们如果得罪了敬事房太监就可能倒大霉，所以她们对敬事房太监都很巴结，常给太监们一些好处。此外，在后宫中，皇后具有发言的权利，皇帝不能随心所欲地去妃子的住处，须事先有皇后的文件通知那妃子，文件上还要盖皇后的印信才算有效。如果没有这个文件，皇帝即使到了妃子门外，也不能进入妃子的房间。在后宫中，皇后对皇帝和妃子的来往拥有否决权。
这些制度似乎较为严格。被誉为明朝中兴之主的明孝宗，因为未纳皇妃，许多贵族和大臣都极力劝谏，希望他能仿照古制，设立12个皇妃，以使子孙孳衍繁盛。当时，孝宗虽然同意，但最后因囿于皇后的限制而未能纳妃。所以历代皇陵中，都葬着许多皇妃，而只有孝宗陵中只葬着夫妻两人。这种事是绝无仅有的，明代学者在叙述此事时有褒有贬。
在后宫之中那些宫女妃子如何解决自己的需求，很大程度上都会选择太监，但是太监并非正常的男人，于是乎第二选项出现了，那就是宫廷侍卫。
事实上在古代，宫廷侍卫守卫宫廷一般都会距离皇宫后院不会太远，这就给了那些如狼似虎的宫廷侍卫们机会。
太监是人，宫廷侍卫就更是人了，而且还是如狼似虎的正常爷们。
后宫深闺，妃子与宫廷侍卫们接触本身就是一件很困难的事情。但是也不是全无办法。
当然不会像影视剧中一样，影视剧中那些侍卫是随意的出入后宫，跟串门一样，深宫大院哪有想的那么容易。
纵使后宫的妃子们天生丽质，但是侍卫们也不是特别的想进去，这并不奇怪。正如一个历史学家所说，进了后宫一个正常的爷们基本上就会变成人干。
当然历史学家并不排除那些和妃子宫女们偷情的宫廷侍卫们。也就是说恋爱是一种很巧妙的东西，冲破世间一切枷锁，但求片刻温存。
后宫三千妃嫔，却只有一个正常男人，历史的封建残酷如血淋淋一般的摆在我们眼前。
将一堆如花似玉的女孩子锁在深宫之中，这本身就是一种不人道的行为，需要我们去批判。
说起来，中国古代皇帝大都后宫拥有三千佳丽，因此历史上很少有不风流成性、荒淫无度的皇帝。这些皇帝在朝堂上日理万机之后，就把召幸后宫嫔妃作为自己轻松一把的娱乐生活。但是，有许多皇帝面对三千佳丽，日复一日，夜复一夜，如此这般地召幸嫔妃感到十分厌倦，于是，便千方百计地特别打造一些娱乐工具。这些工具虽然技术含量高低不一，但是款式花样百出;虽然功能大有差别，但其主要目的都是为了满足自己的性欲。
纵观二千多年的帝王史，这些专为皇帝打造的娱乐工具千奇百怪，但是最让人惊叹的有四种：第一种是为选择临幸嫔妃的专有工具，名叫“羊车”第二种叫做“任意车”，是隋炀帝寓性生活于娱乐之中的特殊工具;第三种是“骰子”。唐玄宗决定夜晚侍寝人选的特制工具;第四种叫做“绿头牌”，是清朝皇帝选择嫔妃同房的通用工具。这些都是具备特殊功能的装备，都是皇帝喜欢的特殊娱乐工具，一旦拥有，便乐此不疲，即便是“明知花下死”，皇帝们也并不在乎。下面介绍的就是，古代皇帝临幸后宫嫔妃的四大特制工具。
晋武帝司马炎穷奢极欲，荒淫无度，一登龙位，即选征天下美女以充后宫，结果先后竟然选征了一万多名宫女入宫。后宫有了这么多的佳丽，晋武帝便把一门心思扑在女色上。这些美女无不玉骨冰肌，娇柔美艳，令人消魂，竟让晋武帝眼花缭乱，无从下手。于是，他灵机一动，发明了“羊车召幸法”，就是自己坐在羊拉的御车上，游历宫苑，不管走到了什么地方，只要羊车在那个嫔妃宫前停住，就临幸那个嫔妃。
整个后宫，就只有晋武帝这一个男人，那成千上万的美女无不整日整夜地期盼着与晋武帝一度良宵。但是，大多数嫔妃对于侍寝只能抱以听天由命、无可奈何的态度。当然，也有不少宫中女子对侍寝采取积极主动的态度，以种种方式争取侍寝，以图获得帝王的宠爱。于是，其中有些聪明的美女想出一个办法，将竹叶子插在门口，地上洒了许多盐汁。羊生性喜欢吃竹叶，又喜欢吃咸的东西，因此就停下来不走。这些美女就得到了晋武帝惠顾临幸的机会。
不久，宫里的美女都知道了这个办法，便纷纷仿效，以至于户户门前都插上了竹，地上都洒了盐，谁知道羊比人还聪明，也变得刁猾起来，随意地走随意地停，不再被这些竹盐所诱惑。美女们没有办法，只好听天由命了。但是，晋武帝依然坐在羊车上，游历宫苑，日日笙歌，夜夜消魂，直弄得筋疲骨软，身心衰颓。
二、任意车：隋炀帝寓性生活于娱乐之中的特殊工具
隋炀帝杨广发明的这种“任意车”并不同于晋武帝的羊车。“任意车”是炀帝专门用来临幸童女的小车。小车上暗藏机关，可以缚其手足，让童女无法动弹。由于所缚童女一点也不能动弹，因而行幸时既可以毫不费力，还可以增加乐趣。
明代编著的《隋炀帝艳史》第三十一回就有关于隋炀帝得到此车后感到妙不可言的描写：他就把一个只有十二三岁的名叫月宾的女孩子哄上了车，谎称要陪她去各处游玩。月宾不知是计，方才上去早有许多金钩玉轴将她的手足紧紧拦住，炀帝看着大笑道：“有趣，有趣。今日不怕你走上天矣。”随将手来解她的衣服。月宾先犹不知，见炀帝来解衣，忙伸手去搪，却哪里动得一毫?这才心慌起来。炀帝见她这样更觉欢畅，哪里顾得她死活，便解了衣服恣意去寻花觅蕊，痛得月宾骄喘不递，浑身香汗沾沾……此刻她“含颦带笑，一段楚痛光景，就像梨花伤雨，软软温温，比昨夜更觉十分可人”。
更为残忍的是，这个女孩子被蹂躏一两个时辰后，“月宾抽出手来，便不管一二，竟连身子倒入炀帝怀里说道：‘万岁也太狠心，便不顾人死活。'”她在经历了如此的折磨以后居然还能调情与卖乖，这确实是一段惊心动魄的文字!有了这点乖巧，炀帝才会抱住她笑道：“顾了你的死活，朕的死活却叫谁顾?”说完这些话，二人偎依了一会，方走下车儿，依旧同到绣闼中去玩耍。其实，这不过是隋炀帝蹂躏宫女一个普通的特写镜头。
所谓侍寝，就是俗话所说的古代皇宫中嫔妃们侍候皇帝睡觉。这是嫔妃获得皇帝宠幸的必由之途，也是皇帝与嫔妃们的寝宫之乐。古代皇帝后宫中的嫔妃众多，也正因为嫔妃太多，皇帝为了决定侍寝人选，嫔妃为了邀宠争幸，就发生了许多令今人匪夷所思的事情，也为后世留下了许多难以想象的传说。
按说唐朝曾制定嫔妃陪侍御寝的顺序制度，按照月圆月缺来确定。每月的前十五日为渐满，后十五日为渐缺。所以从初一到十五就由地位低的轮到高的，十六到月底前则反由地位高的轮到低的。但是，到了唐玄宗李隆基做皇帝时，这样制度却被他束之高阁，成为了过时的“黄历”。他认为按照制度定规让嫔妃侍寝了无乐趣，于是，他就想出用“骰子”来决定夜晚侍寝人选。
“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身”，这是唐朝大诗人白居易的《长恨歌》中的诗句。唐玄宗李隆基的后宫美女之多由此可见一斑。在杨玉环未入宫之前，唐玄宗还没有专宠哪一个妃子。但是，面对那么多嫔妃宫女，这位风流皇帝终日都要为为择妃侍寝而劳神费力。于是，他想出了一个既轻松又方便的办法，就是命人专门特制了一个骰子，用掷骰子来确定当晚待寝的嫔妃。以致于开元年间，宫人都将这种骰子称作“媒人”。
相传，骰子的发明人是三国时代的文学大家曹植，最初用来做占卜的工具，后来竟演变成唐宫中皇帝选妃的淫乐装备。曹植发明骰子时，骰子上的点穴涂的是黑色，而到了唐玄宗时已经描成红色的了。唐朝诗人温庭筠的《新添声杨柳枝词》中就说：“玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。”
除了掷骰子来确定当晚待寝的嫔妃，唐玄宗还发明“蝶幸”法。他让嫔妃们在头上插满鲜花，然后将亲自捉来的蝴蝶放飞，这个蝴蝶停在谁的头上，谁就能得到侍寝皇帝的待遇。另外，还有诸如让嫔妃掷金钱的“投钱赌寝”法，谁先投中谁侍寝;使嫔妃竞相扑捉流萤，以先得萤虫者受幸的“流萤得幸”法;有向嫔妃发射香囊，以中者得幸的“香囊中幸”法等。凡此种种，不一而足，但这些选妃法都只不过是唐玄宗即兴玩的游戏而已。
清朝时期，绿头牌在皇宫内一般有两种作用：一是选秀女，二是选嫔妃。清宫在挑选秀女时,这种绿头牌子上一般要写明这名女子的旗籍、父名、本人年龄等内容。如果这名女子通过了初选，就称之为“留牌子”。如果落选了，便称之为“撂牌子”。而在平时，皇帝每晚召幸嫔妃时，同样要用绿头牌来决定。就是在皇帝晚膳时，总管太监要递上摆满写着嫔妃名号的绿头牌的盘子。皇帝要将一个绿头牌子翻过来，翻到哪位嫔妃的绿头牌子，就决定当晚召幸这位嫔妃。这就是许多清宫电视剧中所说的“翻牌子”。
据有关史料记载，每天皇帝晚膳时，凡是可以备幸的嫔妃，敬事房的总管太监都为她们的绿头牌，放在一只大银盘中，准备晚膳时呈进，所以也叫做膳牌。等到皇帝吃完晚饭以后，值班太监就举着盘子跪呈在皇帝面前。皇帝若无所幸，则说：去。若皇帝有所属意，即取牌翻过来。总管太监退下后，便把这个牌字交给负责此事的值班太监，这就是专门负责驮着妃子进御的太监。届时皇帝先已躺在御榻上，被子下端散开。驮着妃子的值班太监，待这名妃子把上下衣全部脱光，用大氅裹好她的胴体，背到御榻前，去掉大氅，妃子赤身裸体由被子下端逆爬而上，与皇帝交合。
在此期间，敬事房总管与值班太监都在窗外立候。如时间过长，总管太监则高唱：是时候了。皇帝如不应则再唱。如此三次，皇帝命值班太监进入寝处。值班太监则从皇帝脚下把妃子后拖而出，仍用大氅裹好，驮之而去。然后，总管太监跪而请命道：留不留?皇帝如说：不留。总管太监就到刚才被临幸的妃子住处，轻按其后股穴道，精液随之尽皆流出。皇帝如说：留。总管太监则执笔记之于册：某月某日某时，皇帝幸某妃。就此作为受孕之证明，以备日后查考。
如此这般一系列的过程，是清朝紫禁城宫禁中祖宗的定制。如果皇帝住在圆明园，那么此类仪注就都临时取消了，皇帝可以随时临幸皇帝心仪的嫔妃，如同一般人家。可是绿头牌呈御制度仍然照旧执行。由此可见，绿头牌在后宫的招幸制度不可或缺，而翻牌子其实是皇帝为晚上临幸嫔妃热身的一种娱乐前戏。
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