瑶族：踏遍青山散为家
瑶族欢乐鼓舞
瑶族主要分布在广西、湖南、云南、广东、贵州、江西等省区。瑶族以其历史悠久，迁徙频繁和文化独特而为世人所瞩目。瑶族是一个山居民族，大部分散居在海拔1000米以上的高山和密林之中，少部分居住石山或半石山地区，或丘陵、河谷地带。瑶族分布的区域较为广阔，东起广东南雄，西至云南勐腊，南达广西防城，北至湖南辰溪的山区，都是瑶族人民长期活动的地带。五岭、十万大山、都阳山、雪峰山、罗霄山、六韶山、哀牢山等山脉横亘其境，山峦起伏，千溪万涧，纵横交错，形成若干大小不等的山麓陡坡。大多数的瑶族集散在两广与湖南接壤的五岭南北地区，形成“南岭无山不有瑶”的分布局面。
瑶族居住的特点是大分散、小集中，依山建立村寨，一般是几户至几十户聚居成村，周围与汉、壮、傣、侗、哈尼、苗族的村落毗邻，也有不少的瑶族与其他民族同村寨居住。
瑶族有自己的语言，属汉藏语系苗瑶语族。由于语言支系复杂，各地语言差别较大，瑶族地区通用汉文或壮文，没有本民族文字。
瑶族房屋建筑风格多样，其中最具特色的是木楼。木楼依山傍水，前低后高，坐落的方向不限。木楼一般分为三层：吊楼下为第一层，用于圈家畜;第二层住人;第三层储存粮食和物品。木楼的建造无须一根铁钉，却十分坚固。室内阳光充足，空气流通，十分舒适。
瑶族的民间文学十分丰富。《密洛陀》是著名的创世史诗;《盘王歌》展现了民族历史和文化生活的广阔画面;汉文手抄本《评皇券牒》则记述了民族起源、迁徙、耕种等内容，具重要历史价值。
习俗文化
迎客
风俗：瑶族人民的热情好客，凡是进入瑶家的客人，都会受到尊重和热情款待。饶有风趣的“挂袋子”与“瓜箪酒”，是瑶家待客的典型礼节。客人到了瑶家，只要把随身携带的袋子往堂屋正柱上的挂钩上一挂，就表示要在这家用餐。不用事先说明，主人自然会留客人在家里就餐。如果不懂这个规矩，老把袋子等物放在身边，主人就认为你还要到别处去，吃饭的事往往落空。瑶族对祖先很尊敬，习惯在进餐之前先念祖先几辈姓名，表示祖先先尝后子孙才能受用。尤其对丰盛的餐食更是如此。每逢节日必备猪肉、鸡、鸭和酒等祭拜祖先，吃饭座次也有讲究：老人和尊贵的客人须坐上座。遇有客人，要以酒肉热情款待，有些地方要把鸡冠献给客人。瑶族在向客人敬酒时，一般都由少女举杯齐眉，以表示对客人的尊敬;也有的以德高望重的老人为客人敬酒，被视为大礼。瑶家待客慷慨大方，彬彬有礼。腊肉、山珍野味和土特产，是瑶家待客最常见的菜式。客席上，金黄厚实的腊肉奉为上品，主人会热情地把大块腊肉夹给客人。客人不管喜不喜欢，都应当接受，这样主人才会高兴。瓜箪酒是瑶家招待客人的特制酒。这种酒用糯米制成。它酿成糊酒后，掺上清泉水或凉开水，饮用时用瓜瓢舀出倒在碗里，连液带渣一起喝下。酒度不高，香甜可口。用餐时，由家里最年轻的姑娘斟酒盛饭，主人则频频向客人夹菜敬酒。此时，客人不必拘束过谦，应大大方方开怀畅饮。这样，主人认为客人看得起瑶家，就会越发高兴，备加亲热。如果拘谨见外，反而不受欢迎。在达山瑶中，也喜用油茶敬客，遇有客至，都习惯敬三大碗。名为“一碗疏、二碗亲、三碗见真心”。瑶族老人也喜欢饮茶，故茶水也是待客饮料。款待客人时，鸡、肉、盐一排排地放在碗里，无论主客，必须依次夹吃，不得紊乱。客人和老人每吃完一碗饭都由妇女代为装饭。盐在瑶族食俗中有特殊的地位，瑶区不产盐，但又不能缺少盐。盐在瑶族中是请道公、至亲的大礼，俗叫“盐信”。凡接到“盐信”者，无论有多重要的事都得丢开，按时赴约。
禁忌：到瑶家做客，还要懂得当地的禁忌，否则会引起主人的反感。这些禁忌主要包括忌用脚踏火炉撑架;忌在火炉里烧有字的纸张;进入瑶家忌穿白鞋和戴白帽，因为象征丧事;忌坐门槛;穿草鞋不能上楼;不能坐主妇烧火的凳子;到木排上，忌“伞”，言及“雨伞”时，要说“雨遮”，因“伞”与“散”谐音;遇人伐木时，忌说“吃肉”、“死”之类不祥之语等等。崇拜盘王的瑶族过去普遍禁食狗肉;崇拜“密洛沱”的瑶族过去则禁食母猪肉和老鹰肉。湘西南辰溪县农历七月五日前禁食黄瓜。绝大部分瑶族禁食猫肉和蛇肉。有的地方产妇生产后头几天禁食猪油。瑶族祭神，一般用猪、鸡、鸭、蛋、鱼等食品，忌用狗、蛇、猫、蛙肉。
服饰：瑶族服装常饰以五色丝线的绣花，古有“瑶好五色衣裳”之称。瑶族过去因其居住和服饰等方面的特点不同，曾有“过山瑶”、“红头瑶”、“大板瑶”、“平头瑶”、“蓝靛瑶”、“沙瑶”、“白头瑶”等自称和他称。在风俗习惯方面一直保持本民族传统特点，尤其在男女衣着上更为明显。瑶族妇女善于刺绣，在衣襟、袖口、裤脚镶边处都绣有精美的图案花纹。发结细辫绕于头顶，围以五色细珠，衣襟的颈部至胸前绣有花彩纹饰。男子则喜欢蓄发盘髻，并以红布或青布包头，穿无领对襟长袖衣，衣外斜挎白布“坎肩”，下着大裤脚长裤。瑶族男女长到十五、六岁要换掉花帽改包头帕，标志着身体已经发育成熟了。
饮食：瑶族食物以玉米、大米、红薯为主，芋、粟、麦为辅助食物。常食蔬菜有白西瓜、冬瓜、南瓜、萝卜、白菜、芥菜、辣椒、茄子、豆角、番茄等。此外，还按季节采摘竹笋、蘑菇、木耳、香菌等作为菜食。瑶族喜欢自制豆腐，特别是湖南瑶族自制的"豆腐圆"，鲜嫩可口，是节日必备佳肴。瑶族制作腊肉、熏肉及酢肉也很有特色，尤其是广西金秀大瑶山瑶族腌制的"鸟酢"，是一种著名的风味小吃。糍粑亦是瑶族传统的风味小吃，是节日必备食品。瑶族有喝酒嗜好，不少地方男子饮酒用碗不用杯，特别是节日喜庆，终日痛饮。打油茶是瑶族一种饮食风俗。每天清早起来，烧开水后，架上茶锅，放入一小撮茶叶加油盐小炒，待茶叶香味扑鼻，冲上开水煮滚，即制成喷香油茶。每逢客至，主人常以油茶待客，以示敬意。
瑶族喜喝甜酒。凡有宾客临门，主人先敬上一杯甜酒。还有一种瑶族女人坐月子时喝的甜酒，它与一般的甜酒不同，煮时需加姜片、红糖和鸡蛋，是很好的滋补品。坐月子的妇女喝这种甜酒，可收到强身补血和恢复健康的功效。
节日：瑶族的民族节日较多，主要有盘王(即盘瓠王，畲、瑶族传说中的始祖，传说是一只名叫“盘瓠”的龙犬)节、达努节等。达努节是为纪念创世女神密洛陀而过的节日，日期为农历五月二十九日。那一天，家家户户杀猪宰羊，唱歌跳舞，共同欢度达努节。
盘王节，又叫“做盘王”、“跳盘王”、“还盘王愿”、“祭盘古”等等，是瑶族人纪念祖先的盛大节日。
耍歌堂节，又叫“耍望”节，是广东省连南瑶族自治县、连山瑶族自治县瑶族人民的隆重节日“耍歌堂”是瑶语译音，意为庆丰收。也是青年男女对歌觅友的节日。三五年举行一次，一般在金秋季节，十月十六日左右。
晒衣节在每年旧历六月六，节日的早上，各家各户的老者指挥年轻人有秩序地把箱子、柜子及衣服、鞋子等搬到房外晒谷坪，摊开在竹垫上或挂在竹竿上，等候烈日曝晒，整个寨子色彩斑斓，成了衣物的“海洋”。晒到三四个小时后再把衣物等放回原处。到了傍晚，全寨人站在晒谷坪上，对着西沉的太阳频频招手，表示对太阳的感激和崇敬。“晒衣节”家家户户要宰鸡杀鸭欢庆，别有情趣。
干巴节，是云南省河口瑶族自治县瑶山乡一带瑶族人民一年一度的节日。每年农历三月初三举行。届时，上山围猎的成年男子，手持弓弩、火枪，带上粑粑于破晓时踏上征途。获得野味，大家共享，若是获不到猎物，便会被人取笑。老人、妇女则留守，忙于准备年饭。饭后，大家聚于广场，尽情享受劳动之余的欢乐，预祝丰收，欢度佳节。
月半节在农历七月，是瑶族人民的重要节日(相当于春节)。月半节前夕，家家户户忙得不亦乐乎，村寨内外到处是牛角声、锣鼓声和欢笑声。从初十开始，各家各户都摆上鱼、肉、酒等，欢度节日或祭祀祖宗，十五是节日的最后一天，也是最热闹的一个晚上，这个晚上，家家户户都做出最好、最丰盛的饭菜，主宾欢聚一堂，互祝家庭和睦，老小健康，五谷丰登。晚饭后，姑娘、小伙子身着节日盛装，对歌跳舞，直到鸡鸣晨晓，人们才进入梦乡。
祝著节以前称为“达努”节，1986年广西民族事务委员会根据瑶族人民意愿将此节日名称改为“祝著”节。“祝著”节，亦称祖娘节、二九节、盘古节或瑶年，是瑶族人民隆重的节日之一。以广西都安一带的瑶族人民最为重视。根据各地习俗及谷物成熟季节，过节周期各异，两三年一次，三五年一次不等。时间在农历五月二十九日。相传古时候，在迤俪的群山中，有两座同样高大的宝山，左边的叫“布洛西”山，威武雄壮似勇士挺立;右边的叫“密洛陀”山，像个拖着长裙的姑娘。两座山每年都要互相靠近一些，经过了999年终于挨到了一起。农历五月二十九日，随着一声惊天动地的震雳，高大英俊的布洛西和亭亭玉立的密洛陀从两山裂缝中走出来，结为夫妻。他们生有三个女儿。时间穿梭般逝去，头发花白的密洛阳遵夫嘱，让三个女儿各自去谋生。大女地扛着犁耙，到平原耕耘，生儿育女，繁衍成汉族。二女儿挑起一担书走了，与子孙形成壮族。三女儿拿着小米、锄头到山里开荒种地，安居乐业，成为瑶族祖先。三女儿通过辛勤劳动，庄稼结出累累硕果。谁知天有不测风云，顷刻间籽粒饱满的果实被鸟兽、地鼠份食殆尽。密洛陀在女儿危难时鼓励她：“天空难免出现乌云，生活也会遭受挫折，狂风吹不倒劲松，困难吓不倒勤劳的人，只要勤奋耕耘，生活是会幸福的。”并给了她一面铜锣和一只猫。来年，庄稼长势更加喜人，她敲响母亲给的铜鼓，惊走鸟兽，放出猫吃尽了地鼠，夺得了丰收，为报祖娘养育之恩，姑娘带着丰盛的礼物于五月二十九日为母亲祝寿共庆丰收。从此，瑶族人民将祖娘生日作为庆丰收的节日。
歌舞：长鼓舞是瑶族文化艺术中的精华，舞蹈主要表现瑶族人民生产、生活内容，如建造房屋、摹仿禽兽动作等，形象生动，极富生活气息。度戒舞是瑶族"度戒"仪式中系列舞蹈的总称。夫妻跳盘王是还盘王愿时的歌舞娱神活动。龙虫舞是文山州西畴、麻栗坡两县瑶族(蓝靛瑶)在为亡故老人举行"出灵"仪式时，必须进行的一种习俗舞蹈。
宗教信仰
瑶族的宗教信仰因地而异，有自然崇拜、祖先崇拜，也有图腾崇拜;还有些地区信仰巫术和道教。
瑶族的宗教信仰主要是原始宗教。祭祀寨神、家神、水神、风神、林神、猎神;对生产中的每一个过程如砍山、耕地、撒种、栽秧、收稻谷、吃新米、建仓等，都要占卜吉日，祭祀各种神灵。部分瑶族(主要是“蓝靛瑶”)信仰道教，见婚丧、疾病以及日常生活中所遇到的事物，都用阴阳五行的观点加以解释。他们主要祟拜“盘瓠神”(“蓝靛瑶”称“奔翁”);此外，还祭献“伏羲姐妹”、“神农”(单龙)、“社皇”(里出)、“庙老”(扭古)、“赵翁”(灶王)、“王皇”、“杨六朗”、“四大元帅”、“解秽娘子”、“五龙”、“羽宫”、“冯二秀才”、“九娘”，“五雷”等四十多个神诋。这些神诋都没有偶像，但都有它们的来历和传说，如“解秽娘子”是专管婚姻之神;“羽官”是聪明智慧之神;“冯二秀才”是传说中瑶族人民的钟画家;“五雷”是死难者之神，“五龙”是与自然作斗争的英雄之神。多数神抵，有世代相传的祭文，祭文以诗写成，七字一句，句尾押韵。
瑶族还有很多宗教风俗习惯。“度戒”(或称“过法”)是其中最主要的一种。每个男子通常在八、九到十六、十九、二十二岁时，都要举行一次“度戒”仪式。“红头瑶”称之为“度鳃”，“篮靛瑶”称为“栽奢”，“沙瑶”称为“在”，富宁部分瑶族称为“者三”。
“度戒”有戒师主持，仪式有“大度”、“小度”或“度天戒”、“度地戒”之分。“度戒”期间，该男子须在戒师家吃、住，不能出门，不可见天，走路时须戴帽低头，除戒师之外，他人不得与之讲话，不得吃油荤食物。“度戒”在瑶族男子中有着成丁札的意义。经过“度”和“度戒”“过关”者，日后便可继续与师父学习经文礼仪和其他道德训条，井受到社会尊敬，还被认为可以得到神灵保护;反之，则没有社会地位，不能取得姑娘的爱慕，甚至难以找到老婆;年长者如未举行此项仪式，一定时候需要补行，否则被认为“不是瑶家人”。长期以来，“度戒”已成为瑶族人民训诫孩子应该如何做人的教育形式，而且在瑶族社会生活中占有极为重要的地位。
各地瑶族都习惯用宗教迷信观点把梦中的情景解释为事物的“预兆”。如入睡时梦见太阳落山，即认为父母将遇小灾;梦见滚木下山，预兆即将发财;做梦唱歌，预兆将与他人斗口角;梦见风、雨，吃肉，大蛇追咬，认为将有灾患病等。此外，禁忌也甚多，如：“祭龙”期间不得动土，正月初一妇女不能串门;初三、初五、初六不出门，“出门多病”;屋内火塘中的铁三脚不能用脚踩，家有产妇不满一月，外人不能穿草鞋进门;平时不能坐门槛等。瑶族有纯朴的民间道德传统，史籍记载，瑶族“好洁”(干净)，每有客人到家，客人首先须与妇人招呼，“主人乃乐，否则反谓客人傲慢，轻视彼族”(民国《马关县志》卷二)。平时路遇老人，必须让行，若是骑马，必须下马，老人背负重物，须替老人背物，路上相遇，无论认识与否，都要热情招呼。
散居在广南、富宁等地自称“金门”、汉称兰靛瑶的瑶族，有一种美好的传统习惯叫“教戒”。瑶家青年结婚，都要经受“教戒”仪式，表示夫妻生活的开始。“教戒”内容十分广泛，有孝敬父母的，有尊重亲友的，有劝导夫妻和睦相处的，有劝导节俭度日的，等等。随着时代的进步和发展，“教戒”的内容也发生了新的变化，有的媒公还能根据党的政策和形势的要求，增加新的劝导，如“兄弟要团结，各族是兄弟，团结力量大，才能搞四化”，等等。
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