神灭论的作者，神灭论作者
范缜（约450—515），字子真，祖籍顺阳（今河南淅川境内）人，六世祖汪，移居江南。南北朝时期着名的唯物主义思想家、道家代表人物、杰出的无神论者。
范缜生活的时代，是南朝佛教兴盛的时代。轮回报应的宗教思想，存在于社会的各个角落。统治阶级中一些上层人物，也信仰佛教。齐竟陵王萧子良，他在府邸聚会名僧，讲论佛典，自东晋以来所未有。他甚至不惜有失宰相的身份，亲自为僧侣端茶上菜。萧子良还有交游宾客，聚会文学名士的雅好。他在京都鸡笼山西邸官舍礼贤纳士，萧衍（即梁武帝）、沈约等“八友”，以及范缜等仕人，都游于其门。但在这些名士中，几乎多是佛门信徒。笃信因果报应，认为前世、今世所行的善或恶，在来世必然要分别得到富贵或贫贱的报应。唯有范缜对这此嗤之以鼻，他大唱反调，盛称无佛。结果，在齐永明七年（489年），以竟陵王萧子良为首的佛门信徒与范缜展开了一场大论战。
经过这一次交锋，范缜觉得有必要将自己无神论的观点加以系统阐述，他遂写出了着名的《神灭论》（今天所见的设宾主形式的《神灭论》并非初稿，是范缜在梁时的修订稿）。他简明扼要地概括了无神论与有神论争论的核心问题，即形与神之间的关系。
无神论并不是今人的创造发明。不少古代思想家、文学家写了许多宣传无神论的着作和文章。可惜的是历史上这些着作或失传或被佛教肢解节录，少有完整流传者。范缜的《神灭论》，则是中国古典文学的名篇之一。《神灭论》有力的斥责了魏晋时期盛行的宗教佛学思想，让人们认识到了神的本质，有助于人们反对愚昧的迷信思潮。
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