1941年，区区5万多日军，为什么可以一鼓作气拿下了菲律宾
1941年12月7日，日本海军主力袭击了美国太平洋舰队基地珍珠港。几乎就在同一天，日本陆海军就向美国在东南亚的殖民地菲律宾发动了进攻。当时日军进攻菲律宾的部队只有5.7万人，而美国和菲律宾联军有14万之多。晚上美军根本没有支撑多久，美国驻菲律宾司令麦克阿瑟通过潜艇逃往了澳大利亚。在此之后，日军全面占领了菲律宾。拥有庞大军队的美国，在交战的初期为什么会败给区区的日本呢？
1941年6月，希特勒集结了550万军队大举进攻苏联。苏联没有任何的战争准备，在德军的打击下大败亏输。但是德军也很快成了强弩之末，再加上气温低下，希特勒并没有把握攻下莫斯科。因此，希特勒希望日本方面能够出动100万以上的军队进攻苏联。日本出于自己利益的考虑拒绝了德国的请求，进攻苏联虽然诱惑很大，但是无法解决日本一个绕不开的问题，那就是资源。日本本土资源十分匮乏，因此日本希望在海外获得资源。苏联的远东地区有着丰富的石油，这一点日本是清楚的。但是苏联没有另一种日本急需的资源，那就是橡胶。橡胶被称为液体黄金，是战争中不可或缺的资源。东南亚地区的石油、钢铁、橡胶等资源都十分丰富，这成为日本南下最大的动机。
日本想控制东南亚，而此时菲律宾的地位就更加突出了。菲律宾是美国的殖民地，它是日本南下的必经之路。如果日本选择绕开菲律宾，这样当然可以避免与美国发生正面冲突。但是日本的航道安全是得不到保证的，一旦美国封死了菲律宾的航道，那日本与东南亚地区的联系就将彻底中断。在日本方面看来，没有菲律宾的东南亚地区是不完整的。日本为了获得更大的利益，必须与美国一战。最重要的是此时美国方面根本没有战争准备，这使日本在发动进攻时少了一层后顾之忧。进入1941年11月时，日军的种种迹象表明战争已经无法避免。但日本为了迷惑美国，还假模假样的派出了一个代表团访问美国。日本的这套组合拳成功的忽悠了美国，美国在菲律宾地区的驻军战备水平很差。
1941年12月7日，日本海军袭击了美国太平洋舰队基地珍珠港。几乎与此同时，5万多日本陆军在海空军力量的掩护下大举进攻菲律宾。美国在菲律宾地区的驻军有3万余人，此外还有11万多菲律宾军队。后来的事实证明菲律宾军队是靠不住的，它们不但没有帮上忙，还在拉美军的后腿。美军在菲律宾战役中之所以会失败，最大的问题就是丧失了制空权。由于事发突然，一半以上的美军战机没有来得及起飞就被击毁在地面上。在丧失了制空权之后，日军看四队美军进行肆无忌惮的打击。美国驻菲律宾军队司令麦克阿瑟本来准备死守马尼拉，但美国总统罗斯福强令他撤退。最后麦克阿瑟搭乘美军潜艇撤往澳大利亚，在离开菲律宾时，麦克阿瑟说了一句：“我会回来的！”
那11万菲律宾部队十分不靠谱，战争刚刚爆发就被打的一败涂地。1万多人四散溃逃，还有9万多人被日军俘虏。换句话说，这些菲律宾人没怎么打仗就被日军全歼了。美军并没有被称帝打垮，1万多美军撤往了巴丹半岛继续抵抗。在这里美军构筑了大量的防御工事，日军几次进攻都没有结果。最终日本动用了海军舰炮和战机，在联合进攻之下，美军的防御阵地越来越小。但美军还真不是吃软饭的，这1万多美军一直支撑到了1942年4月份。在坚守的这段时间里，美军甚至于日军展开了白刃战。至于美军拼刺刀的技术究竟如何，这就无人回答了。日军用了5个多月的时间终于完全占领了菲律宾，这对日本的东南亚战略至关重要。
三、日本在半年之内占领了380多万平方公里的领土
日军不仅仅只拿下了菲律宾，在进攻菲律宾的同时，日本还同时进攻了东南亚其他地区。中国香港、越南、马来亚、苏门答腊、新加坡、缅甸先后被日军占领，在半年的时间里，日军侵占了386万平方公里的领土。这个面积是日本本土的十几倍，似乎大日本帝国正在实现。日本甚至开始威胁到印度和澳大利亚的安全，澳大利亚的北部城市开始遭到日军的轰炸。不过如果日本认为自己就这么轻易就成了，那它就太小看美国了。美国总统罗斯福制定了庞大的胜利计划，美国的战争机器全面打开之后，那种生产能力不是日本这种国家能比拟的。日本的海上优势连一年都没有维持，到了1942年，美军已经开始掌握战争的主动权。
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