一个小皇帝的致命错误，致使德国40年的努力，全部付之东流
1914年，随着萨拉热窝的一声枪响，第一次世界大战全面爆发。对于德国皇帝威廉二世来说，这是千载难逢的好机会。他要为德国赢得生存空间，建立一个德国人的欧洲。但是就当时的局面而言,这场战争对德国十分不利。德国能否获胜的最大变数就是能否快速击败法国，还有一个问题值得考虑，那就是德国与俄国的关系。战争开始之后，德国陷入了一系列的被动，最终注定了德国失败的命运。
在德皇威廉一世在位时期，首相俾斯麦为德国量身定做了一整套外交战略。当时德国的外交策略十分的圆滑，最主要的一点就是绝不说谁是自己的朋友、谁是自己的敌人。首先德国与奥匈帝国和沙俄的关系良好，但是由于沙俄与奥匈帝国有解不开的矛盾，因此德国选择与两国分别签署和约。英国和俄国的矛盾十分尖锐，德国就充当和事老的角色，有时甚至会帮英国人一把。德国和法国是一对宿敌，不过在亚洲殖民地的利益上，德国又与法国站在了统一战线。所以说俾斯麦时期的外交策略是模糊外交，和欧洲主要国家的关系都是那么不清不楚。虽然德国和很多国家都有矛盾，但是俾斯麦把矛盾降低到了最低的程度，这形成了一种奇怪的外交方式。
但是在小皇帝威廉二世即位以后，德国的外交政策发生了一百八十度的大转弯。在威廉二世的压力之下，年迈的俾斯麦选择了撤职。继任的首相抱怨说：“他能玩六个球，而我一个球也玩不好。”因为德国的外交战略变了，这让谁也无可奈何。威廉二世认为谁是敌人谁是朋友必须搞清楚，拒绝那种不清不楚的关系。首先德国加强了与奥匈帝国的关系，因为它们同属于德语民族。但是这就意味着与沙俄的交恶，虽然沙俄和德国关系不错，但沙俄与奥匈帝国的关系却十分紧张。德国最终选择了奥匈帝国，这使得沙俄空前的孤立，它被迫与另一个孤立的大国法国结成了联盟。德国的折腾还没有结束，威廉二世强调了英国的威胁，这让德国对英国的好感大大降低。
英国本来不屑于加入欧洲大陆的纷争，但是英国发现德国的势力越来越强，已经足以挑战大英帝国的地位。同时英国人也有自己的如意算盘，英国希望保持自己的大陆均衡政策。但是面对崛起的德国，法国很有可能不是德国的对手，这样一来，欧洲大陆就成了德国的地盘。英国最终放下了架子，加入了法国和俄国的联盟，这就是三国协约。德国却喊上了坑爹的队友意大利，这后来让德国吃尽了苦头。为了打败法国，德国制定了完美的格里芬计划。后来的继任者也延续了这个计划，但是德国的外交环境已经发生了变化。本来稳定的东线已经不在安全，德国在保证西线攻势的基础上，必须还要保证东线的平稳。德国最高统帅部不断的从西线抽调部队到东线，两线作战让德国十分的无奈。
其实德国本来完全可以避免两线作战的尴尬局面，沙俄根本无心与德国为敌。威廉二世的表妹嫁给了俄国沙皇尼古拉二世，尼古拉二世十分宠信这个女人，虽不至于言听计从，但枕边风的效果还是明显的。在俄国皇后的影响之下，尼古拉二世根本无心与自己的表哥开战。不过由于俄国的动员速度慢，尼古拉二世绝对先进行一次战争动员，以免万一开战俄国措手不及。但是这被德国皇帝误解了，威廉二世认为俄国要先下手为强，所以他立刻命令德国进入战争总动员。此时英国向德国发出来最后通牒，只要德国不进攻法国，那么英国就不会对德国开战。如果德国接受这个条件，这次战争将会成为奥匈帝国与塞尔维亚之间的一场局部战争。
一战正式打开之后，德国首先向法国发起了全民进攻。这是德国进攻计划的一部分，德国计划先打垮法国，然后再掉头进攻俄国。所以说法国能否顶得住德国的进攻，成为了一战的关键。结果法军在付出了巨大伤亡的情况下，顶住了德国的进行，德国渴望的速战速决演变成了阵地战，这对德国十分的不利。德国国内的资源不多，只能进行短期的战争。在战争的模式发生了变化之后，德国已经出现了后劲不足的问题。英法两国虽然国内资源也不足，但是两国拥有广阔的殖民地。俄国虽然没有殖民地，但是这个国家太大了，它的战争潜力几乎是无穷的。三个大国夹击德国，即便德国军队再英勇善战也无法弥补德国在战略上的败局。
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