日本艺伎不是妓女 日本艺伎曾是女承母业的终身职业
说到日本艺伎，我们首先想到的是古代的青楼妓女。这是错误的想法。因为艺伎中的“伎”不等于妓女的“妓”。艺伎不是不正经行业，而是指以歌舞表演为主的艺术行业。工作内容很简单，服侍客人餐饮的同时，顺便以舞蹈、乐曲等来给客人助兴即可。日本艺伎可以说是另类陪吃喝不陪睡的清倌人。
日本艺伎是个很神秘的职业，年轻漂亮的脸蛋上涂上厚厚的一层粉，化上大浓妆。很多人都好奇艺伎為什麼要将脸涂白？那就是為了衬托出她们色彩强烈的服装，同时到日本专门研究艺伎文化的关西大学学者 Peter Macintosh 表示：“艺伎将脸涂白之后，她们的脸就能够反射烛光。”
不过这些原因对于我们普通人实在欣赏不来，不知道这么苍白无血色、如同鬼魅的妆容为什么受到日本各界的追捧。而且日本艺伎的服务对象通常是那些上层社会有钱有势的男人。在日本，谈论生意的男人们喜欢请一位艺伎相伴，为他们斟酒上菜，调节气氛，当然这种服务的开销也着实不菲。一场饭局请一位艺伎服侍，需要花费至少1000美元，普通人根本消费不起。
现在少数女子会为了高薪或是对传统艺术的热爱而加入艺伎行业，而在过去艺伎曾经是终身职业，必须女承母业。而且艺伎在从业期内不得结婚，否则就必须先引退，以保持艺伎“纯洁”的形象。
由此可见，艺伎是因为“纯洁”的形象和物以稀为贵的特征在日本地位崇高的。
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