第七章

天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。(后其身一作：退其身)

天长永远都存在。天地所以能长久存在，是因为天地它是独立存在的，不因其他事物变化而变化，所以它能保持它的长久性永恒性。因此，有道的圣人遇事谦退无争，反而能在众人之中领先；将自己置于度外，反而能保全自身生存。这不正是因为他不自私，反而能够成就自身吗？