第十六节

鲁平公将要外出，他宠爱的近臣臧仓请示说：“往日君王外出，都要令有关官员知道。今天车马已经备好，有关官员还不知道要去哪里，胆敢请君王示下。”鲁平公说：“要去见孟子。”

臧仓说：“这是为什么呀？您为什么要降低身份去见一个读书人呢？您以为他贤能吗？礼义是贤者所提倡的；而孟子后来为母亲操办的丧事超过先前为父亲操办的丧事。君王还是不要见他的好。”鲁平公说：“好吧。”

乐正子入宫见鲁平公，说：“君王为什么不去见孟柯呢？”鲁平公说：“有人告诉寡人说：‘孟子后来为母亲操办的丧事超过先前为父亲操办的丧事。’所以我不去见他。”

乐正子说：“这是为什么呀？君王所谓的超过，是前面用士的丧礼，后面以大夫的丧礼？还是前面用三鼎礼，后面用五鼎礼？”鲁平公说：“不是，我所说的是指棺椁和寿衣的精美不同。”

乐正子说：“这不叫超过，这是前后家境贫富不同而已。”后来乐正子见到孟子时说：“我告诉了君王，君王本来要来见你的，但有一个他宠爱的近臣臧仓阻止了他，鲁君因此没有来。”

孟子说：“一个行动，或许有人促进它；停止了，或许有人制止它。行动和停止，不是一个人所能左右的。我之所以不能与鲁君相见，天意呀！臧仓那小子怎么能使我们不能相见呢？”