为什么雄性动物妻妾成群？
在动物世界里也有雄性动物妻妾成群的现象。狮子与大猩猩过着家庭式的群体生活，谈不上真正的一夫多妻，真正的一夫多妻者以草食性兽类和海兽类居多。这些动物的雄性拥有庞大的后宫：如一头雄性红鹿拥有20～30头雌性；一头雄性驯鹿拥有40～50头雌性；一只雄性海狮拥有15只左右的雌性；一只雄性灰海豹拥有20只左右的雌性；一只雄海象则拥有10多只甚至拥有50只雌性；一只雄海狗平均也拥有15～60只雌性。除了兽类外，鸟类也有一雄多雌的现象，如极乐鸟。
妻妾成群之所以存在，那是因为雄性动物不参与对后代的抚育，所有养育孩子的工作都由雌性承担，雌性具有独立的养育子女的能力，加之动物的繁殖期又十分短暂，一旦错过就失去繁衍后代的机会。在这种情况下，丈夫不需要与一个妻子维持长期的关系，繁衍众多的族群才是首要任务，这才造成了雄性动物妻妾成群的现象。当然，如前面所说，这种情况也只有强壮、漂亮，拥有更多雄性特征的个体才会有，不少雄性连拥有一个老婆也困难，这与动物要获得更好的基因以维持后代的进步是相一致的。
【知识点】忠贞的大雁
“问世间，情为何物，直教生死相许。”这句脍炙人口的名句是元代词人元遗山对大雁忠贞爱情的感叹。据词人记载，他在赶考的路上遇到一个捕雁人，捕雁人说他用网捉了一只雁并把它杀了，另一只已逃跑的雁因目睹了爱侣的惨死，悲鸣徘徊不去，最后竟从高空中投地自杀而亡。词人有感于这对大雁生死相许的爱情，遂发出了这千古一叹。是不是所有的大雁都是这么坚贞难以考证，但斑头雁的确是一种对配偶十分专一的鸟儿。一旦斑头雁结为夫妇，就一夫一妻相伴终身。像斑头雁这样专情的动物还有一些，如军舰鸟、天鹅、鹫、狼，等等。具有讽刺意味的是，被无数文人盛赞“只羡鸳鸯不羡仙”的象征爱情的鸳鸯，却不是配偶终身制，而是配偶多年婚配制。虽然这种鸟在繁殖期是一夫一妻，但繁殖期一过，鸳鸯夫妻就有可能各自另觅新欢。
【试一试】
【发散思维】配偶终身制的鸟儿是如何在下一个季节找到另一半的？
