向日葵总是面向太阳吗?
在绝大多数人的概念中,向日葵总是追踪着东升西落的太阳,天天如此,周而复始。但事实果真如此吗?其实,只要你有足够的耐心,日复一日地仔细观察,就会发现一个秘密:在向日葵绽放初期,花盘的确进行着向阳运动,其叶子和花盘在白天追随太阳从东转向西。只不过,这种跟随有一定的时间差。根据测量,花盘的朝向落后于太阳大约12°,转换成时间差不多是48分钟。等到夕阳西下,向日葵的花盘又慢慢往回摆,在大约凌晨3点时,再次朝向东方等待太阳升起。
至于向日葵为什么会跟随太阳运动,植物生理学家早就给出了解释,那是它花盘中生长素分布不均匀所导致的。在阳光的照射下,生长素在向日葵背光一面含量升高,刺激背光面细胞拉长,从而慢慢地向太阳转动。在太阳落山后,生长素重新分布,又使向日葵慢慢地转回起始位置,也就是东方。
但是,当向日葵完全盛开之后,就停止了向日运动,并且固定地朝向东方。为什么向日葵不再朝着其他方向?科学家认为,这可能是自然选择的结果。原因是向日葵的花粉害怕高温,如果温度高于30℃,就容易被灼伤,因此固定朝向东方,可以避免正午炽热阳光的直射。此外,花盘在清晨接受阳光沐浴,有助于蒸发在夜晚时凝聚的露水,从而降低霉菌侵袭的危害。还有,在清晨阳光的照射下,向日葵花盘会变得比较暖和,有助于吸引昆虫前来传播花粉。
【试一试】
观察一株刚刚绽开幼嫩花盘的向日葵,看看其是否有向阳运动;再观察一株花盘已经成熟的向日葵,它还会有向阳运动吗?花盘通常处于什么状态?