为什么高山植物的花朵特别艳丽？
长白山是中国东北最高的山，海拔2600多米，被称为“东北屋脊”。那儿气候寒冷，一年365天中有300天刮风，12个月内有9个月被冰雪覆盖。就在这样严酷的环境中，依然有很多不惧严寒的植物在那里生存。每年4月开始，长白山顶还是白雪皑皑时，高山杜鹃却在冰雪和寒风中坚实挺立，开始绽放出晶莹欲滴、娇嫩艳丽的花朵，殷红、鹅黄、粉白、靛紫……缤纷花海与银色世界相映成趣，令人惊叹。到了七八月间，冰雪融化，山坡、林下、谷地的鸢尾、百合、萱草、金莲花竞相开放。这些都是山下很普通的植物，但奇怪的是，当它们到了高海拔的山上，花朵的颜色要比在山下开放的花朵艳丽很多。放眼望去，漫山遍野姹紫嫣红，整个山脊好像铺上了一层厚厚的“花毯”，令人流连忘返。因此，长白山又有“天堂花园”的美誉。其实，不仅仅是在长白山，在喜马拉雅山的峡谷、青藏高原等人迹罕至的高海拔山区，花朵都特别鲜艳。
高山植物的花卉之所以格外艳丽，其主要根源来自太阳光中的紫外线。说起紫外线，这可是植物的“杀手”。尤其高山上空气稀薄，紫外线特别强烈，对植物的杀伤力当然也更大。例如，几乎所有高山植物的个头都很矮小，其原因是因为紫外线对茎的生长有破坏作用。当然，紫外线也会危害花朵，特别是危害花瓣细胞中的染色体。高山植物的花朵为了对抗强烈的紫外线，细胞内会产生大量的类胡萝卜素和花青素，其数量远远超过正常环境中绽放的花朵。有了足够数量的类胡萝卜素和花青素，就能够吸收大部分的紫外线，使植物的花朵得到保护。高山植物花朵内大量增加的这两种物质，其实是两种色素，其中类胡萝卜素能使花瓣呈现鲜明的橙色和黄色，花青素则使花瓣呈现红色、蓝色、紫色等。这些红、黄、蓝、紫的颜色同时出现在花朵里，在阳光的照射下，就会显得十分鲜艳。海拔越高的地方，紫外线越强，花瓣里面这两种物质也越多，颜色就越丰富。另外，高山上日照强烈，被植物反射出来的光会大量增加，也使花朵看上去更鲜艳，令人感觉高山上的植物格外美丽。
