为什么有时看见熟悉的面孔却想不起名字？
和朋友聊着天，突然有个词仿佛就在嘴边但就是想不起来到底是什么；考试时，明明复习过好几遍的一句话就是卡住了，考完才恍然大悟……记忆就是这么调皮，常常会冷不丁地给我们留个空白。而根据调查，日常生活中最常见的空白，就是忘记熟人的姓名。
人名和人脸的联合记忆是一个重要的情节记忆功能。成功地记住一个人的名字和长相依赖于大脑海马区和内侧颞叶等结构的参与，这样才能把两件独立的事情（比如名字和长相）联系起来。如果这种联系不能成功建立，那么就会出现记住人脸却想不起名字的情况。或许你也有这样的经历，在火车上或者飞机上跟身边的人聊天，之后你想不起他的名字，但很有可能记得住他的职业。这是为什么呢？可能的原因是当你听到一个职业的名称时，头脑中会浮现很多与这个职业相关的信息，在你的大脑中会有很多处的神经细胞兴奋起来，但人名往往不能激活这样复杂的信息网络，除非他跟你或者你一个很熟悉的朋友重名。当然，工作和生活中，忘记对方的名字总是比较令人尴尬的。如何才能提高记住对方姓名的能力呢？实践表明，可以通过短期内重复对方名字，在对方的名片上写上见面的时间、地点等方法来加强对名字的记忆。
生活中还会有这样一些人，他们对人脸特别不敏感，见过几次的人还是认不出来。这些人可能患有不同程度的“脸盲症”，而这一症状与位于大脑后下方的梭状回有直接关系，因为梭状回直接参与人脸、身体、表情等的识别，当人看到别人的脸时，这个区域的活动会比看见其他物体时更强烈。最近的研究发现，左侧梭状回和右侧梭状回在人脸识别方面还有不同的分工，左侧梭状回识别与人脸类似的形状，而右侧梭状回负责判断这个形状到底是不是人脸。
功能性核磁共振是一种研究脑功能的核磁共振成像方法，通过检测脑血流动力学的变化或者血液中的氧饱和度来监测脑活动。当神经元兴奋时，周围的血流量会增加，富含氧气的血液在大约2秒钟后会替代低氧的血液，4～6秒后血氧浓度达到峰值，然后下降至初始水平。氧气是由红细胞中的血红蛋白携带的，由于缺氧血红蛋白的顺磁性大大强于氧合血红蛋白，因此血氧饱和度的差别可以被核磁共振的方法检测到，并可以用于计算大脑不同区域神经元的活动情况。现在，功能性核磁共振在科学研究和临床医学中都有了越来越多的应用，尤其是在认知科学方面，由于功能核磁共振影像学的发展而取得了一系列重要进展。
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