古两栖动物长相有多奇怪？
回答这个问题之前，先来看看现生两栖动物的情况。世界上现有6900多种两栖动物，其中既包括没有尾巴的各种蛙类，又包括有尾巴的蝾螈和无足的蚓螈。
蛙类是现生两栖动物中最大的类群，有6100多种。为了适应环境，它们演化出了各种奇怪的特征。生活在中国的髭蟾，嘴的上缘有角质的刺，好像长了半圈小胡子，外形很特别。南美洲有一种蛙叫负子蟾，身体扁平，还不如一枚1分硬币立起来那么高；它们把卵背在后背上，小负子蟾被孵化出来后，就从皮肤下钻出来。有一种生活在非洲的蛙类，身体边缘长出毛发状的突起，被形象地称为“毛蛙”，但这些突起是为了扩大皮肤表面积以帮助呼吸的结构，并不是真的毛发。
现生两栖类中的蝾螈，外形好像蜥蜴，但与蜥蜴不同的是，它们的皮肤裸露，没有鳞片。有些蝾螈的形态很特别，比如宠物市场上常见的“六角恐龙”，其实是长着6只外鳃的蝾螈，其学名叫钝口螈，与恐龙毫不相干。有些古两栖类也有这样美丽的外腮。
现生两栖动物中最原始也是最少见的类群，是蚓螈类，全世界只有100多种，一般分布在热带，营地下穴居生活。蚓螈没有四肢，乍看好像蚯蚓。但蚯蚓是无脊椎动物，而蚓螈体内生有由脊椎构成的脊柱，是形态奇特的两栖动物，只是在演化过程中失去了四肢而已。根据化石记录，已知最古老的蚓螈类是侏罗纪早期生活在北美的曙蚓螈，它还保留了退化的四肢呢。
最早、最原始的两栖动物大部分像今天的蝾螈，或者说像长了腿的鱼，因为它们是从鱼类演化而来的，比如鱼石螈。与今天裸露皮肤的蝾螈不同的是，很多古两栖动物身上都有坚硬的骨板或角质鳞片。
在古生代后期，3亿年前，有一种叫帆螈的动物，体长约1米，生活在北美洲。它们后背长出一排骨棒，支撑一张扇形的、皮肤包被的背帆。帆中布满了血管，可以帮助帆螈吸收和散发热量。比如它如果觉得冷了，就会把背帆完全面向太阳，充分吸收热量；如果太热了，就会晃动背帆，好像用扇子为自己降温。
2.7亿年前，地球上还曾生活着一种形态奇特的两栖动物——笠头螈。它们的身体扁平，长有一条长尾巴，头比身体宽出很多，前端生一对小眼睛，后部向两侧伸出，整个头骨的形状像一顶斗笠。这种奇怪的头形很可能与水中游泳有关，头部好像一块大的救生板，可用于保持平衡。也有人猜测，这是为了让它们的猎食者觉得不好下口，因为谁都不想咬这样一块可能把嘴撑爆的东西。
【知识点】鱼石螈
鱼石螈生活在3.65亿年前，体长约1米，长有鱼形的尾部以及两栖类才有的头骨和四肢。它们的后足上的脚趾多达7个，这正是从鱼类的鱼鳍演化到四足动物的五趾型四肢的过渡特征。鱼石螈主要用肺呼吸，据推测生活在浅水或沼泽中，用四肢在水底爬行，虽然可以到陆上活动，但并不灵活。所有鱼石螈的化石都发现于东格陵兰岛，但在世界其他地区同时期的地层中也发现了鱼石螈类（与鱼石螈相似的一类动物的统称）的化石。
