北京猿人会用火吗？
能用火，特别是能控制性用火，是人类演化上的重要事件之一。1927——1937年间，在对中国北京周口店遗址发掘的过程中，专家在伴生的人类化石和石器工具中确认有碳，又发现了大量的明显烧过的动物骨骼和灰烬层，推测当时的人类已经开始用火。20世纪80年代以来，有学者根据周口店洞穴地层埋藏环境，以及实验测试分析未发现长期燃烧产生的植物硅酸体等方面的证据，对生活在周口店的古人类——北京猿人是否真正具有控制性用火能力提出了质疑。后来有古人类学家从多方面进行综合分析论证洞中确有人类用火的证据。目前，古人类学界普遍认为北京猿人已经开始用火，但他们是否能保留火种及是否能控制性用火，对此还在研究之中。
【科学家】魏敦瑞
魏敦瑞（1873——1948），德国解剖学家、古人类学家。在1935——1941年任中国地质调查所新生代研究室名誉主任期间，对北京猿人化石做了详尽而深入的描述，并指出了直立人的典型特征。他发表的《中国猿人头骨》、《中国猿人下颌骨》、《中国猿人之牙齿》、《猿、巨人和人》等一系列专著，至今仍是研究古人类特别是直立人化石必不可少的参考文献。当北京猿人化石于1941年12月日本侵华期间失落之后，他的那些科学描述及复原的周口店北京猿人模型便显得愈加重要。魏敦瑞后来又研究过印度尼西亚的爪哇猿人、昂栋人及华南发现的巨猿化石。魏敦瑞首先在一幅图中将所有的已知的人类化石集合在一起，并通过系统排列来表示整个人类的演化过程。
【知识点】亚洲直立人
距今250万～160万年，人属的最早成员能人在非洲出现后，在大约180万年前，世界上出现了又一支能够直立行走的猿人，它们被命名为直立人。其中，有在爪哇发现的爪哇猿人，在中国发现的北京猿人、元谋人、蓝田人等，以及在亚洲其他地区发现的直立人。直立人特征：头骨的前额都很低平，眉嵴粗大连续形成眶上圆枕，骨壁较厚，颅容量较小。不同地方出现的直立人表现出变异或地区差别，比如爪哇猿人总体上就要比北京猿人粗壮。直立人除能够制造使用石器外，还具备了用火和狩猎的能力。亚洲的直立人是否留下后代，目前还在争论之中。
【发散思维】北京猿人与现代人有些什么样的共同特征？
