为什么要用三条破冰船进行北冰洋钻探？
北冰洋钻探最大的困难在于不断运动的海冰。在北冰洋海区，许许多多的海冰漂浮在海面上。这些海冰以9000米/时的速度流动，会严重干扰钻机的运行。大洋钻探要求船身的位置稳定，一旦钻探船遇上冰山，不但船身难以稳定，而且很可能被撞沉——当年的“泰坦尼克号”就是撞上冰山而沉没的。
办法就是迎着海冰前进的方向，把海冰击碎。在2004年的北冰洋钻探中，科学家创造性地使用三艘破冰船协同作业：首先由俄罗斯核动力破冰船“苏联号”把大片的海冰压破开路，再由瑞典破冰船“澳登号”把破开的大冰块进一步击碎，从而保证挪威破冰钻探船“维京号”进行定位深水钻探。这场“海冰大战”终于取得圆满成功，第一次获得了记录北冰洋演化历史的长岩芯，为科学家破解北冰洋的演化奥秘提供了第一手资料。
大洋钻探计划从1968年开始。中国参与这一计划是在1998年，多年来共派出数十名科学家与国际科学家一起航行在全球各大洋，通过钻探采集了大量宝贵岩芯。特别值得一提的是，1999年春在南海实现了中国海域的首个大洋钻探航次。这个航次由中国科学家设计和主持，有9名华人科学家参加，占了整个科学家团队的近1/3。航次结束后的进一步研究取得了丰硕的科学成果，使中国海洋地质学研究一举进入国际深海研究的前沿。
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