瘦肉精是什么？
常言道：挑肥拣瘦。如今许多人在买猪肉的时候总爱“拣瘦”。正是顺应了百姓对于瘦肉的偏爱，有人专门饲养肥少瘦多的“健美猪”。这种猪肉肉色鲜红，脂肪层极薄，瘦肉丰满。不知内情的顾客，当然喜欢买这样的猪肉。
可是，当揭开这种“健美猪肉”的内幕时，消费者难免会被吓一跳：原来，饲养者在猪饲料中添加了一种叫“瘦肉精”的化合物，人如果食用了这种猪肉，那些残留在猪肉中的瘦肉精会损害人的健康。
最常见的瘦肉精，叫作盐酸克伦特罗（clenbuterol）。它看上去是一种普普通通的白色结晶状粉末，无臭无味，能溶于水，可以用化学方法大量人工合成。这种物质的化学名称叫双氯醇胺，化学式为C12H18Cl2N2O。把它用盐酸酸化，制成盐酸双氯醇胺（即盐酸克伦特罗），是为了使它容易溶解于水。
盐酸克伦特罗最初并不是用作瘦肉精，而是一种有效的治疗支气管哮喘的药品。在中国各地曾经大约有40家制药厂获得国家食品药品监督管理局的批准，从事盐酸克伦特罗片剂生产。在各地医院，医生也曾给支气管哮喘患者服用白色的盐酸克伦特罗药片。盐酸克伦特罗又称克喘素、氨哮素，属于肾上腺类神经兴奋剂。它能够解除支气管平滑肌痉挛，促使支气管扩张，促进痰液排出，有助于提高平喘效果。不过医生在给患者服用盐酸克伦特罗药片时也注意到，少数患者服用之后会产生轻度心悸、手颤、头晕等不良副作用。
其实，许多化学药品都具有这样的“两面性”。比如硝酸甘油（即三硝酸甘油酯，又称硝化甘油），既是防治冠心病、心绞痛的特效常用药品，又可以用来制成剧烈的炸药；鸦片既可以用作麻醉性镇痛药，又是众所周知的毒品……这种“两面性”以至“多面性”，表明同一种化学药品具有多种不同的用途。盐酸克伦特罗也是如此。多年来，它一直被作为平喘药物使用。但随着减肥成为时尚，减肥药物的研究也日益受到重视。减肥的本质，就是减少人体的脂肪。医学上，把盐酸克伦特罗与咖啡因、阿司匹林并用，可用作减肥药处方。
1978年，美国的两位科学家对盐酸克伦特罗进行了深入研究，发现它对于畜禽具有“营养重分配”作用，经过“营养重分配”之后可以提高瘦肉率、减少脂肪。这样，盐酸克伦特罗就被称之为“营养重分配剂”。
这项研究成果很快在美国畜禽科学界引起注意。因为盐酸克伦特罗的这种“营养重分配”功能，正是提高牲畜瘦肉率的捷径！于是盐酸克伦特罗被作为“猪的减肥药”掺进猪饲料之中，获得“极佳”的经济效果：猪的瘦肉率提高15%，脂肪减少18%，而且饲料用量减少10%。人们因此给盐酸克伦特罗取了一个通俗、传神的名字，叫作“瘦肉精”。从此“瘦肉精”在美国得到了“应用”。
当今世界处在信息时代。1987年《中国畜牧兽医》译载了美国的研究论文《使猪多长瘦肉的新营养分配剂》，立即吸引了中国畜牧界的眼球。由于盐酸克伦特罗本来在中国就作为治喘药生产，有着成熟、完整的生产工艺，所以在巨大的经济利益驱动之下，瘦肉精迅速在中国各地大量生产，并被掺进猪、牛、羊饲料之中。
可是，很快人们就发现，长期喂养瘦肉精，会使猪骨质疏松，站立不稳，猪蹄开裂，连个小土坡也爬不上去。人吃了含瘦肉精的猪肉之后，有的发生急性中毒、心悸、手颤、头晕、乏力，甚至不能站立。这是因为饲料中所含的盐酸克伦特罗比平喘药片的剂量大得多。盐酸克伦特罗化学性质稳定，可耐受100℃高温，加热至172℃才分解，所以猪肉即便经过烧煮，瘦肉精依然残留。尤其是瘦肉精浓集于猪的肝、肾、肺之中，有人喝了含有瘦肉精的猪肝汤，迅即中毒，曾有报道发生484人瘦肉精中毒的严重事件。1997年，中国农业部明令禁止在饲料中添加盐酸克伦特罗。从那以后，中国多次开展取缔瘦肉精专项整治行动。为了防止有人从药店套购盐酸克伦特罗药片作为瘦肉精使用，现在连作为平喘药的盐酸克伦特罗药片也停止生产。经过严厉整治，瘦肉精逐渐在中国销声匿迹，但是仍有地下工厂在暗中生产，所以在市场上还是要对那些外观好看的“健美猪肉”保持警惕。
【知识点】怎样识别瘦肉精猪肉
瘦肉精猪肉肉色鲜红，脂肪层极薄，往往是皮贴着瘦肉，瘦肉丰满，有少量汁水渗出肉面。健康的瘦猪肉是淡红色，肉质弹性好。当然，最精确的方法，是对猪肉进行化学分析，测定是否含有瘦肉精。
【发散思维】你从“瘦肉精”事件中得到了怎样的启示？
