为什么草原上的狮子比羚羊少得多？
在一望无际的非洲大草原上，生活着各种动物：鹿、斑马、羚羊、猎豹和狮子等。当太阳升起的时候，成群结队的鹿、斑马、羚羊在草原上悠闲地啃食着鲜美多汁的青草，狮子和猎豹则成群或独自埋伏在草丛中，随时准备对这些猎物发动进攻。看到这，我们不禁要问，为什么草原上的狮子数量远比羚羊少，这些不同物种之间的数量有什么关系吗？
1942年，美国耶鲁大学的生态学家林德曼为我们揭开了这其中的奥秘。不过，他研究的不是草原上的生物，而是位于美国明尼苏达州一个四周被沼泽环绕的湖泊——赛达伯格湖中的生物。他根据食物链的原理把生物划分为好几个等级：植物进行光合作用生产有机物，属于第一营养级；草食动物以吃草为生，属于第二营养级；肉食动物捕食草食动物，属于第三营养级。他发现相邻的营养级之间存在着令人惊奇的数量关系，即后一个营养级的生物总量总是前一个营养级生物总量的1/10左右！林德曼称之为“1/10定律”。如果把这种关系按照食物链的顺序自下而上表现在图上，我们会发现位于最底层的植物数量最多，然后是草食动物，再是肉食动物，位于顶层的大型肉食动物数量最少，看起来就像一个下面大、上面小的“金字塔”，称为群落中的“数量金字塔”。
类似的规律同样也存在于非洲大草原上，即植物的数量是最多的，食草的鹿、斑马和羚羊其次，而狮子、猎豹这些金字塔顶端的捕食者数量最少。
【知识点】变化中的生物群落
不同的物种在一定区域内共同生活，就构成了生物群落。生物群落并不是一成不变的，随着时间的推移会被其他的生物群落替代，称为演替。例如，经过足够长的时间，一个长满漂浮植物的湖泊会慢慢变浅，逐渐被长满芦苇的沼泽、湿地替代，最终会变成满目苍绿的森林。
【科学家】 林德曼
在发现“1/10定律”之前，林德曼对赛达伯格湖进行了3年的研究，积累了大量的数据，就是没有理出一个科学的头绪。无意中一位中国同学说了一句最普通的谚语——“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃稀泥”，这使他茅塞顿开，于是从食物链的角度揭开了生态系统的奥秘。
