为什么各个国家中小学都开设数学课？
作为基础学科之一，数学是学校教育中最重要的课程，世界上许多国家都将数学设为中小学的必修课，也是各种升学考试的必考科目。除了数学知识的实用价值之外，更重要的原因还在于，数学教育在发展和完善人的教育活动中，在形成人们认识世界的态度和思想方法方面发挥着重要作用。它能使学生表达清晰、思维有条理，使学生具有实事求是的态度、锲而不舍的精神，使学生学会用数学的思考方式去认识世界、解决问题。
具体来说，数学教育的主要价值在于：第一，掌握必要的数学知识，为进一步学习其他知识打基础、做准备；第二，掌握必要的数学方法，用以解决自然与社会中普遍存在的数量化问题及逻辑推理问题；第三，进行严密的思维训练，潜移默化地培养学生“数学方式的理性思维”，如抽象思维、逻辑思维等；第四，提供一种观念，倡导一种精神，做到胸中有数，说理有据。
【知识点】菲尔兹奖
菲尔兹奖是由国际数学联合会主持评定，并在四年召开一次的国际数学家大会上隆重颁发的国际性数学奖，是国际数学界最有影响力的奖项之一，被视为数学界的诺贝尔奖。
菲尔兹奖专门颁发给未满40岁的年轻数学家。1936—2010年，共有53位数学家获此殊荣，其中华裔数学家仅有两位，一位是1982年获奖的丘成桐，另一位是2006年获奖的陶哲轩。
【科学家】陶哲轩
陶哲轩（1975—）是出生于澳大利亚的华裔数学家，从小就表现出超人的数学天赋。他未满13岁便获得了国际数学奥林匹克竞赛的金牌，这一纪录至今无人打破。他在21岁时获得美国普林斯顿大学博士学位，24岁成为加利福尼亚大学洛杉矶分校有史以来最年轻的正教授。2006年，31岁的陶哲轩因在调和分析等方面的研究成果荣获数学界的最高荣誉菲尔兹奖。2008年，美国《探索》杂志曾评选出全美20位40岁以下最聪明的科学家，陶哲轩位居榜首。
【发散思维】你知道有多少国际数学大奖？
