为什么小艇能击沉大舰？
第三次中东战争中，在1967年10月21日傍晚，排水量1700多吨的以色列“埃拉特号”驱逐舰在西奈半岛北部的海面上巡逻。舰上的值班人员发现远处飞来一架“小飞机”，赶紧报告了舰长。舰长马上命令舰艇紧急机动，并让所有舰炮都朝着那架“小飞机”开火。但“小飞机”贴着海面飞行，难以击中。当快要飞到“埃拉特号”附近时，“小飞机”突然拉起，随后朝着“埃拉特号”俯冲下来。只听“轰隆”一声巨响，“埃拉特号”的后半部马上被一个巨大的爆炸火球笼罩。紧接着，第二架“小飞机”又击中“埃拉特号”，该舰重伤并失去动力抛锚。一个多小时后，又一架“小飞机”再次击中这艘受伤的驱逐舰，它最终断裂开来，并沉入水中。
击中“埃拉特号”的“小飞机”原来是苏联制造的“冥河”反舰导弹。它是埃及海军从排水量仅为75吨的“蚊子”级导弹艇上发射的。这是导弹艇第一次投入战斗，小小的“蚊子”级导弹艇击沉了一艘驱逐舰，而对方根本没有还手之力，此战震惊了世界。
导弹艇是以反舰导弹为主要武器的一种小型战斗舰艇，它有很多优点：一是吨位小，排水量从数十吨至数百吨，即使大型导弹快艇排水量也只有五六百吨。由于艇小，吃水浅，隐蔽性好，可以利用沿海岛屿、礁石、港湾，隐蔽地对敌舰进行突然袭击。二是航速高，航行速度达30～40节，有的可达50节，甚至更高。导弹艇之所以航速高，是由于它采用了高速艇的艇型，减少了水阻力，同时艇上还装备了大功率发动机。三是战斗威力大。导弹艇上的主要武器是反舰导弹，攻击距离远，命中率高，威力大，使得导弹艇具有强大的突击能力。
由于导弹艇具有上述特点，所以它可对敌方的大、中型水面舰船实施导弹攻击，也可担负巡逻、警戒、反潜、布雷等任务。但导弹艇也有缺点：由于它艇体小，所以续航能力有限，活动范围小；而且，装备的武器少，自卫能力差，容易受到敌方航空兵和水面舰艇的袭击，特别是驱逐舰和飞机，是导弹艇的天敌，它们使导弹艇无法接近要攻击的目标。比如，在伊拉克战争中，伊拉克海军虽然装备有导弹艇，但受到多国部队航空兵压制和驱逐舰威胁，未能发挥作用。
