为什么中国要重点发展大飞机、大舰船、大火箭项目？
突出重点，是大多数国家发展尖端技术和武器装备的成功经验。早在第二次世界大战期间，美国就实施了“曼哈顿计划”，集中人力、物力和财力，重点研制核武器，并在核技术上率先在全世界取得突破和成功，此举不仅加速了日本的投降，而且为战后美国谋求在北约集团的主导作用奠定了实力基础。战后，美国相继推出“北极星计划”（研制潜射弹道导弹和弹道导弹核潜艇）、“阿波罗登月计划”（载人登月）、航天飞机计划、战略防御倡议、弹道导弹防御计划、国家信息基础设施、导弹防御计划等重大项目。中国也相继进行过“两弹一星”、核动力潜艇、大型客机、运输机、先进预警机、载人航天工程等重大科技项目攻关。这些项目有些是纯军事项目，有些是民用项目，也有些是军民两用项目。但它们都有一个共同特点，就是所研制装备的技术水平高，涉及的领域多，项目周期长，所需资源巨大，但项目成功以后的回报也大，并能够带动相关产业和行业的技术大幅度、大范围和跨越式发展，因而产生巨大的经济回报。据估计，美国政府曾为“阿波罗登月计划”投入250亿美元，而在此项目中产生的科研成果则带来了4～5倍的回报，且培养了一大批专业人才，开拓了很多新兴科研领域。
目前，中国的工业体系正处于从制造大国向创新大国转变的关键时期，迫切需要借助一些重大科研项目进行牵引和促进。在国家整体财力、人力资源日益充足的情况下，中国政府也加大了对重大科技攻关项目的投入，国防科研和武器装备正是其中的重要组成部分。国防科研项目涉及的领域，既包括高新技术范围，又包括基础技术、制造工业、工艺流程和原材料等范围。中国武器装备发展在不少领域已经达到或接近世界先进水平，但因为中国基础工业技术水平较低，在某些重要原材料、制造工艺等方面与先进国家相比目前还存在一定的差距。大飞机、大舰船、大火箭等国家级重点工程项目的上马，能够带动基础工业中机器设备精加工能力和高科技研发能力的上升，缩小与世界先进水平的差距。
中国的大飞机项目有中国自主设计的C919大型民用客机和ARJ21支线客机，大火箭项目有中国“长征五号”运载火箭及其所使用的主发动机-120吨级液氧煤油发动机，大舰船项目有中国自主生产的航空母舰及其舰载机等配套体系，预警机项目则有空警2000、空警200预警机及其雷达、计算机等配套系统。这些重点工程的顺利研制，必将起到加速提升国家工业水平的作用。
