为什么“死海”不再独一无二？
位于以色列和约旦交界处的死海虽被称为海，实际上是一个含盐量极高的咸水湖，它的含盐量高达33.7%，比一般海水的含盐量高出近10倍。在这样的环境中，水生植物和鱼类均无法生存，这是它被称为“死海”的主要原因。在相当长的一段时间里，死海算得上是地球上一道奇异的风景。
现在，“死海”不再孤独了。在过去的50年里，科学家在海洋中也发现了一些海洋生物无法生存的“死海”。这些海水中几乎没有生命赖以生存的氧，号称“海洋沙漠”。第一个新“死海”出现在20世纪50年代的亚得里亚海域。目前，全球已有400多个近海海域出现了这种“死海”，总面积已达24.6万平方千米。最大的新“死海”位于墨西哥湾，这里的鱼类死亡区曾达到创纪录的2.2万平方千米。
虽然有关“死海”的问题还有待进一步的研究，但“海洋沙漠化”的出现与人类的种种开发活动脱不了干系。人类活动产生的工业污染物和土壤中的肥料流失到海洋中后，形成海水富营养化，造成海藻和其他植物大量繁殖，这一过程将极大消耗海水中的氧，形成海洋中的缺氧区或低氧区。这种情况进一步发展，就形成了海洋中的“死亡区”，也就出现了一个又一个的新“死海”。
国际海滩清洁日始于1985年，为每年9月的第三个星期六，由美国“海洋保护组织”发起，有数千万志愿者参与，目的是提醒公众减少海洋的垃圾污染。在2007年的国际海滩清洁日活动中，37.8万名志愿者在全球77个国家5万多平方千米的海滩区域内，收集到720万件垃圾，重约270万千克，其中包括230万个烟蒂，超过170万个食品包装袋、纸杯和餐具，以及120万个饮料瓶。
