怎样测量泥石流的威力？
不同的泥石流有着不同的威力，决定其威力的因素包括泥石流的密度、流速、流量和泥位等。它们是预报和鉴定泥石流的主要依据，也是防治泥石流不可缺少的资料。由于泥石流的暴发突然而危险，对泥石流的测量往往在其发生后进行。对于黏性泥石流，可以在现场直接测出堆积物的密度，但对稀性泥石流，由于泥石流发生后，水分很快流失，密度和发生时不一样，这样的泥石流密度就要用估计的方法来计算了。一般泥石流的密度在1.3～2.5吨/米3。
不同类型的泥石流、泥石流中流体与石块的运动速度都不一样，而且很难现场测试，目前中国根据不同地区的经验，用经验公式来计算泥石流的速度，一般的泥石流流速可达到2～10米/秒。
确定泥石流流量的最好办法是在泥石流沟谷的适当位置，根据横断面的面积直接测量，但难度较大，一般的方法是根据计算出的流速乘以横断面面积，得出单位时间内泥石流的流量，也可以根据人工调配的方式或地区经验公式来估算。常见的泥石流流量总计约在10万～100万立方米。
泥石流的泥位，是指在一定位置泥石流的标高。泥位越高，泥石流的冲击能力越大，一旦达到或超过危险泥位，就会酿成灾害。
随着科技的日益发达，卫星遥感技术对泥石流参数测量的应用技术也在逐渐成熟，有助于对灾难特性的量化分析和计算，帮助人类选取合适的措施来预防和治理泥石流，驯服这匹暴躁的“野马”。
【知识点】美国科罗拉多大峡谷的不速之客
科罗拉多大峡谷位于沙漠中央，几乎全年无雨。一旦下雨，顷刻间形成的汹涌泥石流势不可挡。峡谷历经上百万年的冲刷，变得越来越深，形状奇特，至今还在不断改变着面貌。其中著名的“羚羊峡谷”，两侧的石壁已经被冲刷成光滑而富于变化的流线型纹理。不过，这绮丽的表面下也潜藏着危机，十几千米外的降雨，有可能在半个多小时后让羚羊峡谷陷入泥石流的噩梦，1997年就曾有10多名游客被突如其来的泥石流卷走。
【试一试】
在确保安全的前提下，在户外用少量的泥沙、木板或管道，模拟微型泥石流，观察其运动方式和特点。
【发散思维】泥石流和山洪有什么区别？
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