为什么地面会突然出现大洞？
在新闻报道中，常有关于道路、农田或者城市中出现地面塌陷形成或大或小的坑洞的报道。2010年6月1日，危地马拉城的街道出现了一个深达60米的骇人深坑，超过一个十字路口的区域被这个大坑吞没，大坑四周浑圆，坑壁地下土层清晰可见。随后不久的6月4日，浙江省江山市境内一处高速路面突然发生塌陷事故，形成了一个直径8米、深度10米的圆形大坑。2012年4月1日，北京的一位女子原本好好地走在人行道上，却因突然塌陷的地面而掉入热水坑中，不幸身亡。陕西榆林市的煤矿采空区塌陷甚至引发多起地震……平整的地面上为什么会蹊跷地出现这么多大洞呢？说起来原因也特别简单，这就是一种常见的地质灾害，是因为地面下面有空洞。
地下存在空洞是地面塌陷发生的先决条件，地下空洞可分为天然洞穴和人工洞室两类。
天然洞穴是由地质作用形成的，包括岩溶洞穴、土洞和熔岩洞穴。岩溶洞穴是由于地下的可溶性岩石（如石灰岩）长期受含有二氧化碳的流水溶解侵蚀所形成的空洞，是引发地面塌陷最常见的原因。中国的岩溶洞穴分布很广，尤其是云南、贵州、湖南、四川、广西等地。南方地区的水系发达，气温较高，更加速了岩溶作用，往往会形成巨大的溶洞塌陷，即人们常说的“天坑”。土洞是地下土层中的空洞，既可能是岩溶作用形成的，如土洞中原有的土体掉落到岩溶空洞中，也可能是地下水掏空等作用形成的。至于熔岩洞穴，简单地说就是由于地下熔岩运移、喷发等活动，凝固后形成的空洞。
造成地面塌陷最常见的人工洞室要数矿山采空区了，也就是开采煤炭、矿石后在地下遗留的空洞。在山西、河北、辽宁等地的一些矿区，地下往往有着大量采矿留下的坑洞，这些坑洞在受到浸水、地震、建房、爆破等诱发因素作用后，都可能发生塌陷。
随着城市建设范围的扩大和人类活动的加剧，地面塌陷的事故还会不断发生，在建设城市的同时，更应该充分调查当地的地质条件，提前预防和治理好地面塌陷的隐患。
