为什么潮湿的地面也会开裂？
地面开裂往往让人联想到干旱、曝晒这样的字眼，事实上很多的地面裂缝却是由于浸水、暴雨等原因导致的。在山西万荣县的一个村庄，就曾因一场暴雨引发大面积地裂缝，裂缝长达1.5千米，宽1～2米，最宽达5.2米，深度1.5～3米，最深达12米。裂缝所经之处，房屋大量开裂甚至倒塌。
地裂缝是地表岩土体在自然和人为因素作用下产生开裂，并在地面形成一定长度和宽度裂缝的现象，其规模不一，形状不定，成因也各有不同。众所周知，地球表层是由六大板块构成的，板块的不断漂移直接或间接地形成“撕裂”岩土层的力量，传到地表后形成开裂，这被称为构造地裂缝，往往伴随地震、火山一起出现。另一种是非构造地裂缝，通常伴随崩塌、滑坡、地面沉降、冻融以及人类活动在相对小范围内发生。除此以外，还有一些特殊性岩土如膨胀土、湿陷土也会因为水含量的变化出现裂缝。
地裂缝是一种缓慢发展的地质灾害，某些人为活动则会加剧它的发展和危害，如过度抽取地下水，会使地下岩土加速沉降，加快和放大裂缝的速度及规模；而农田灌溉、水库蓄水或突降暴雨则会使地下土体受力状态失衡，地下裂缝受到水的“润滑”后也可能加速变形，形成地表开裂。
中国很多地区都发生过严重的地裂缝灾害。1968年，江苏省从连云港市到沭阳县，近百千米范围内出现了大规模连续性的地裂缝，当地百姓以为要发生大地震了，十分惶恐。经过专家的观测，发现是因为当地长期抽取地下水，造成地下深层失水干裂并蔓延到地表形成的。2007年8月，广东雷州市多处出现地裂缝，很多房屋被拉裂，这是由于当地的红黏土有较强的胀缩性，雨季时吸水膨胀，旱季时缺水收缩，以致形成地裂缝。
