明末清初的“扬州十日”事件是什么?它的真相如何?
“扬州十日”与“嘉定三屠”被认为是清初统治者在江南地区制造的屠杀惨案，扬州十日发生在清顺治二年(1645年)，彼时满清刚刚入关没多久，在与南明、李自成军的角逐中取得了初步胜利，因此清王朝派豫亲王多铎率部南下，企图一举消灭南明政权，扬州战役便是其中的一个关键性战役。当时镇守扬州城的为南明都镇史可法，因寡不敌众而失败，史可法被俘遇难。据记载，清军入城后，在城内展开了为期好几天的大屠杀，惨不忍睹，当时南明一位叫王秀楚的秀才幸免于难，后来他将亲眼目睹的清军罪行记录下来，写成了《扬州十日记》，成为后来研究扬州十日的重要史料。
应该注意的是，现今人们对扬州十日的认识存在偏差，主要是受到了王秀楚的影响，他记载清军共屠杀扬州城军民八十万人，城中守军均抵抗到最后一刻而死。但是这一记载显然站不住脚，据当代学者分析，当时扬州城有八十万人的说法是不准确的，人数可能要少一半多。而且清军屠城的时间应当为五、六天，城内守军顽强抵抗者不多。实际上，南明布置在南京周围重兵数十万，经过投降和自相残杀后，驻守扬州城的军队数量已很少了，据记载总数不到4万人，这也是清军能顺利破城的重要原因。
清军屠城的场景我们无法见到，只可从王秀楚的记载中略见一斑。顺治元年(1644年)朱由崧在南京建立了南明政权，并任命史可法为东阁大学士兼兵部尚书，到扬州督师江淮与清军对抗。统率清军南下并屠戮扬州和嘉定的是豫亲王多铎，即努尔哈赤的第十五个儿子。顺治二年(1645年)四月二十五日，清军攻入扬州城，最初并未实施屠城。后来在城中遇到了守城军民的抵抗，据史可法纪念馆馆藏资料记载:“左都督刘肇基, 率所部敢死士 400 人，杀敌 1000 多人，全部巷战死。”这让清军决定屠城，其时摄政王发出了一道公告:“所过州县地方有能削发投顺, 开城纳款, 即与爵禄, 世守富贵。如有抗拒不遵, 大兵一到, 玉石俱焚, 尽行屠戮。”短短几日内，清军到处烧杀抢掠，各寺院开始焚化积尸。大规模的屠杀持续了四天半，此后逐渐消停，官方开始出来安抚百姓，出示放赈。
南明将领在扬州城被攻破时，便遭俘虏，清军曾多次劝降，他均无动于衷，不久便就义。清朝平定全国后，为了安抚扬州地区的百姓，开始宣扬史可法的忠贞，乾隆皇帝在位期间特地为史可法在扬州城外的梅花岭上建造了“史公祠”，并亲笔题词“褒慰忠魂”。
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