生卒年、籍贯皆不详。后梁开平二年(908)登进士第。南唐时隐居庐山，故《雅言杂载》称庐阜人，然庐阜恐非其本贯。性僻野，不接俗士。诗人黄损、熊皎、虚中尝师事之。齐己称曰“为儒老双鬓，勤苦竟何如。四海方磨剑，空山自读书。”(《贻庐岳陈沆秀才》)可见其操守。事迹散见《南唐近事》、《诗话总龟》卷一三及三八。《全唐诗》存诗1首。

[诗]-[唐] - 陈沆

啖肉先生欲上升，黄云踏破紫云崩。

龙腰鹤背无多力，传与麻姑借大鹏。