明河南钧州人，字负图。景泰二年进士。授御史，为领台事之王文、王翱所倚重，历按山西、湖广。迁福建按察使，镇守中官惮之，有所收敛。成化初，巡抚陕西，助总督项忠镇压满四起事。升左副都御史。入为兵部右侍郎。十四年，陈铖在辽东以掩杀冒功激变。文升驰往宣玺书抚慰，事得平息。后为中官汪直所陷，谪戍重庆卫。直败，再起巡抚辽东。进右都御史，总督漕运。弘治初任兵部尚书，严核诸将，罢黜贪懦者三十余人。在兵部十三年，尽心戎务，功在边塞。十五年任吏部尚书。孝宗死，承遗诏汰传奉官多人。正德二年，以朝政移于中官刘瑾，连疏求去，归。卒后逾年，起义军赵燧部至钧州，以文升家在，舍之而去。刘瑾败后，追谥端肃。有诗集、奏议。

[诗]-[明] - 马文升

问俗昔曾过陇山，西征今复出秦关。

雁声叫日迷寒渚，枫叶经霜带醉颜。

世路羊肠千里曲，功名蜗角几人闲。

林间鹦鹉能言语，笑我年来两鬓斑。