宋赵州平棘人，徙居长社，字曼叔。孙冲孙。以荫为将作监主簿。仁宗庆历六年进士。累官太常博士。神宗朝以龙图阁直学士知秦州，降知和州，称青苗、助役法“强民出息输钱代徭，不能无重敛之患”。知开封府，反对市易抵当法，罢提举中太一宫。哲宗时召拜工部尚书，请罢保马、保甲、免役法。卒谥康简。外和内劲，议论持平，不屈权势，范纯仁、苏颂皆称为国器。