东晋颍川颍阴人，字大章。荀勖子。初为司徒左西属，历官太子中庶子，荥阳太守。赵王司马伦称帝，以为侍中。晋惠帝至长安，以为河南尹，转光禄大夫。怀帝永嘉末，刘曜逼洛阳，出奔。元帝诏承制，都督司州军事。及西都不守，乃遣使移文天下共劝进。元帝拜为司徒、录尚书事。卒谥元。