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有的鸟儿为什么喜欢照镜子?

某个城市的停车场里有位不速之客总是不请自来,这位客人就是一只白头鹎,它经常对着汽车的后视镜做出各种怪异的动作,或悬停,或扑腾,有时还会喷粪便,或用嘴猛啄镜片做攻击状,忙得不亦乐乎。多数人对这种怪异行为不理解,也有人认为这不奇怪,并且说“爱美之心,人皆有之”,儿也爱臭美,喜爱自恋的它是在对镜“梳妆”,顾影自怜呢。那么是真的因为爱美才爱照镜子的吗?其实并非如此。

大多数类并没有能力识别镜中的影像是否自身,也就是说类缺乏自我识别意识,它并不明白“镜中”并非别人,而是它自己。当儿看到镜中自身的影像时,会误认为是同类的另外一只,从而激发起它的好斗心。它在镜子前做出的走动、舞蹈、炫耀和嬉戏等试探性动作,主要是向镜中的对手宣示自己的存在,向对方发出警告,告诫对方切勿侵犯自己的领地,否则会毫不客气地予以攻击。于是啄破汽车后视镜就是儿向对方屡屡警告无效后,发起攻击而留下的辉煌战果了。严重些的,有些儿还会头撞南墙,碰个头破血流。尤其是在类的繁殖季节,为了与同伴争夺配偶,这样“堂吉诃德式”的争斗就更容易发生。

当然,并非所有类都不能辨认出镜中影像就是自己,喜鹊就是能辨认自己的聪明。研究人员在喜鹊身上涂上红色或黄色标记后,喜鹊会在照镜子时反复清理梳洗涂有颜色标记的部位。这个著名的测试叫“镜子测试”,能正确辨认自己影像的动物并不多,哺乳动物中的黑猩猩、海豚做到了这一点,但猫和狗等动物就没能通过这样的测试