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植物怎样“诱惑”动物传播种子?

19世纪末,位于印度尼西亚北部马鲁古群岛的荷兰占领者,为了垄断肉豆蔻的生产,在种植区内颁布法令,严禁肉豆蔻的种子外传,违者将被处以死刑。可不久后,其他地区也长出了肉豆蔻,荷兰人怀疑是当地土人偷运出去的,便对他们进行了毒打和残杀,可还是无法阻止肉豆蔻外流。直到后来才发现,原来是犀鸟以及其他鸟类,吞食了肉豆蔻的果实,飞到别处,将粪便排出,粪便中的种子就在那里繁殖开了。其实,不仅是肉豆蔻,很多植物都利用果实来诱惑鸟类充当传播种子的使者。

植物的果实为了引诱动物,有的具备了鲜艳夺目的色彩,有的具备了甘甜肥美的果肉和果汁,希望动物能把自己一口吞下去。有趣的是,那些诱惑动物来吃的果实,内部都有坚硬的保护层,以防里面娇嫩的种子被动物消化掉。动物吞食了果实后,种子也就随着动物到处周游,最后随粪便一起被排出动物体外。动物不仅帮助植物传播种子,而且排出的粪便还成了有利于种子萌发的肥料。不仅是动物,我们人类也是如此,例如在人类的粪便中,就能找到番茄和甜瓜的种子。还有一些植物果实,如桃子李子杏子枣子等,人和动物吃掉了外面甜美的果肉,将果核丢弃,这也是在为植物传播下一代。

植物的果实除了采用“诱惑”手段之外,还会利用特殊结构以“搭便车”形式进行传播。例如在秋天果实成熟季节,如果到灌木丛生的树林中转一圈,往往能在衣服上发现挂有苍耳、鬼针草、山蚂蟥等植物的果实。因为这些果实上有很多弯弯的钩刺,只要有人或动物经过碰上,就会牢牢钩在人的衣服或者动物的皮毛上,然后搭载着人和动物的“便车”,传播到很远的地方。

有一种叫豨签草的草本植物,果实上布满了钩刺,粘在动物身上很难除去。1828年,俄国骑兵从长满豨签草的克里木半岛经过,马尾巴上被粘上很多豨签草果实。这些果实随着骑兵马队旅行到拉脱维亚,后来又传到匈牙利、奥地利、法国,再后来甚至远渡重洋到了美国、澳大利亚等地,仅仅半个世纪,豨签草就传遍了半个地球。

【知识点】松鼠种树

松鼠有这样的习惯,当松果成熟时,它会把采到的松子储存在临时挖好的洞穴之中,作为过冬的储备粮。但有时候因为储藏临时洞穴挖得太多,时间一久,松鼠就往往会忘记埋藏松子的地方,结果到第二年春天,在埋藏松子处就会长出很多松树苗。因此,有人给松鼠起了个外号——“动物植树员”。