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葛藤为什么成为美国人眼里的绿色恶魔?

1876年,美国费城举办了建国100周年的世界博览会。这次博览会规模宏大,吸引了许多国家的代表,其中远在亚洲东部的日本,不远万里,派出代表团到美国,并带去了一种有趣的植物——葛藤葛藤的老家在中国,后来传到日本,而位于太平洋彼岸的美国人从没见过葛藤,因此感到很新鲜。

日本人在博览会上介绍说,葛藤的块茎磨制出的葛粉,具有清热止泻的功效,能医治感冒发热和胃病;葛藤的纤维非常柔韧坚实,是编制篮筐的优良材料;葛藤叶可以作为牲畜饲料;蜜蜂采集的葛藤花蜜能酿制出味道独特的蜂蜜。这一连串的介绍令美国人大开眼界,葛藤一下子在美国风行起来。人们将它引种在庭院里,以供观赏。有个农民尝试着用葛藤的茎叶喂牛,见牛吃得津津有味,于是就大肆宣传,没过多久,葛藤又进入到了牧场。

到20世纪70年代,葛藤已经成为美国南部的一大祸害。为了对付葛藤的疯狂“侵略”,美国农业部和林业部不惜耗费巨资,动用大量的人力和物力,开始了一场大规模的葛藤歼灭战。当地的农业工人全部被动员起来,除了喷洒除草剂,还采用拖拉机深翻土地将葛藤连根铲除的方法;有些地方政府还颁布了专门的法律,宣布栽种葛藤是违法行为!经过长期的努力,终于暂时控制住了葛藤的蔓延势头,但科学家一点也不敢懈怠,因为他们知道,只有拿出对付葛藤的根本性办法,才能彻底制服“绿色恶魔”。由于葛藤的生命力特别旺盛,能够在各种各样的环境中生存,土壤学家看中了这一点,决定将它种植到美国南部,解决那里严重的水土流失问题。在那儿,既可以利用葛藤的根固定土壤,还可以通过它的固氮作用,增加土壤的肥力。短短几十年后,葛藤已经在美国南部成为了最受欢迎的植物。谁知好景不长,到了20世纪60年代,深受欢迎的葛藤渐渐变成了人人憎恨的“绿色恶魔”。原因何在?原来,葛藤在亚洲会受到冬天严寒和众多病虫害的威胁,有了制约因素,它的发展就受到了节制。可是在气候湿热的美国南部,没有严寒,也没有以啃食葛藤为生的动物天敌,所以它生长特别迅速,一天竟然能长30厘米!它很快就占据了美国南部几千万公顷的农田。尤其当葛藤进入到森林后,利用善于攀援的柔软身躯,拼命往大树的高处爬,伸展出一片片大叶子,把大量的阳光遮挡掉,使土生土长的林木难以沐浴阳光进行光合作用,无法制造其生长所必需的营养物质

农业学家首先想到的是牛羊,他们在葛藤泛滥的地方放牧大批牛羊,试图利用牛羊爱啃食葛藤的习性将它们统统吃光,可是这方法有很大的缺陷,那就是牛羊在啃食葛藤的同时,也将很多作物吃掉了。后来,一位佐治亚州州立大学的学者提出了新思路,与其艰难地消灭葛藤,不如想方设法去利用葛藤。他提出,葛藤不仅能够作为牲畜饲料,而且是极佳的遮阴材料,让它遮蔽住宅的话,能在炎热之季大大降低屋内温度。他觉得人们利用葛藤,可省下大量的能源。但是,如果真的这样推广,也许会给葛藤更疯狂的蔓延提供方便。总而言之,人类与葛藤的战争还要持续很久,除非科学家能够拿出更好、更有效的新方法来。