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魔草为什么成为粮食作物的杀手?

独脚金,是玄参科的一种小型草本植物,更是一种非常可怕的半寄生植物。它个头不大,貌不惊人,但是对农作物却有可怕的杀伤力。它们出现在哪里,必然会引起哪里的农作物大幅度减产,当它大面积侵害农作物时,甚至还能引起灾难性的粮食饥荒,尤其在非洲地区危害更烈,因此人们给它起了一个外号叫魔草

魔草的危害性固然可怕,但更令人头疼的是难以找到制服它的方法。农民在描述魔草时说,每当粮食作物播种好之后,魔草就会纷纷出现在农作物的根系部位,如同所有寄生植物那样,吸取寄主体内的营养物质,最后导致农作物枯萎而死。

为了制服魔草科学家对它进行了全方位的研究,并注意到一个独特的现象。他们发现,在农作物没有播种时,根本见不到魔草的踪迹,但播种后没过几天,它们就像得到了准确情报那样,一下子全出现了。可以肯定,魔草一定有某种特殊的“侦查”手段,能够精确探知农作物的生长时间。通过进一步研究发现,魔草的种子内部有一种特殊的化学信息物质,它就像化学雷达那样,能够捕获外界某些特定的化学物质。当农作物进入到生长期后,就会散发出一些化学物质,而这种化学物质恰恰能被魔草的“化学雷达”发现,于是,魔草也随之破土而出,扑向它们的寄主。

由于魔草属于寄生植物,如果找不到寄主寄生,最多只能独立生存4天。科学家根据魔草的这一弱点,着手研究农作物在生长期间所散发的化学物质,不仅探明其化学结构,而且还能够进行人工合成。科学家终于有了对付魔草的特效武器,它们在农作物播种之前被喷洒到农田中,使土壤中的魔草种子接收到错误的信息,以为农作物开始生长了,纷纷萌发破土而出寻找寄主。然而,上了当的魔草根本找不到寄主,4天之后,因为无法独立生存而纷纷死去。这时候,人类才开始大规模正式播种农作物,再也不用担心受到魔草伤害了。