为什么会发生雪崩？
高山上气候寒冷，若雪层表面没有融化或者融化很微弱，雪层中就缺少液态水，雪颗粒之间就像沙子一样疏松。当雪层越来越厚，坡度较大时雪就会流动。如果有一处雪层流动，周围的雪层也会被带着一起流动，进而发生雪层坍塌，向下坡方向快速奔流，这就是我们所说的雪崩。可以说，发生雪崩的条件是坡度、疏松雪层和诱发力。
坡度越大、雪层越疏松，就越容易发生雪崩。雪层厚度不断增加使得疏松雪层上面承受的压力增加，这是一种诱发力。但是，当疏松雪层所承受的压力达到即将触发雪崩而又不再增加时，外界的微小力量就可诱发雪崩暴发，如人畜禽兽的踩踏、岩石崩落、声响震动等。在雪崩临界情况下，人大声说话或咳嗽都会诱发灾难。由此可以知道，易发生大雪崩的地方往往是山坡比较陡、雪层比较厚的地方，但太陡的山坡因为积存不住雪，经常是基岩裸露。
雪崩是高寒山区常见的一种冰雪灾害，会对在雪崩区活动的人和动物带来伤害。但是，由于雪崩与地形关系密切，一般某个山区有无雪崩发生，可以根据地形条件和降雪情况大致判断出来，以便采取预防和应对措施，避免损失。
如果按字面意思，雪山就是有雪存在的山峰或山脉，但一年中某个季节或某段时间有雪的地方太广泛了，并非都是雪山。如果终年有雪存在，也就是降雪当年化不完，且每年如此就会发育成冰川。但有些山体仅仅只在山顶很小的范围，在某些年份终年有雪，还不足以累积形成冰川。以雪山命名的山有很多，有些山顶有冰川，有些则没有。比如海拔3886米的台湾第二高山就称为雪山，上面没有冰川；福建、湖南都有叫雪峰山的，都没有冰川；云南的玉龙雪山最高海拔约5600米，有冰川分布；冰川分布很广的喜马拉雅山也被藏族同胞俗称为雪山。国外也有许多被称为雪山的山峰或山脉，光美国就达20多座，但基本没有冰川存在。
【知识点】山岳冰川
依山区地形而存在的冰川可分为冰帽、山谷冰川、冰原、冰斗冰川、悬冰川、山麓冰川等。山谷冰川像河流一样，沿山谷蜿蜒伸展，上游有一个或多个谷地源头，两条或两条以上山谷的冰汇流而成的冰川又称为复式山谷冰川。山谷冰川是山岳冰川中规模较大的冰川，也被看作是山地冰川的代表。如果某一相对高差不大的区域内（如高原上的某一区）冰川互相连接，则又可称为冰原。蜷缩在一个山窝的冰川为冰斗冰川。只存在一个山坡上的冰川叫悬冰川，是规模最小的冰川。如果冰川末端在山脚下横向伸展开来，就叫作山麓冰川，有的也被称为裙状冰川。
