哪里可以看到海市蜃楼？
广东惠来、山东蓬莱和浙江普陀是中国经常能看到海市蜃楼的三个地方。
在广东惠来，神泉港的西南海面常出现海市蜃楼，时间多在春夏之交、天将大雨前夕。有趣的是，从古到今的报道中，海市蜃楼的景象次次有异，有古代的台榭、亭阁，有现代的高楼大厦，甚至还有过战争场面。而且同一次蜃景也变幻莫测，或隐或现，若远若近，蔚为壮观。蜃景的出现有一年一次或数年一次，也有一年两次。长则几小时，短则十几分钟，甚至一瞬即逝。为什么会出现如此奇妙的景象？
这其实是大气和光线玩的一种“花招”。光线在均匀介质中是直线传播的，而大气却是非匀质的，在近地面大气中存在水滴、冰晶、气溶胶、气体分子等悬浮物。此外，温度的反常分布也会造成空气密度反常分布，此时光线就会以反射、折射、散射、衍射等方式传播，改变行进方向，从而发生绚丽多彩的大气光象。
海市蜃楼，今称蜃景，虽叫“海市”，但并不专指在海上出现的“蜃景”，还包括所有在空气密度反常分布时大气中出现的光学折射现象。大气中的温度在垂直或水平方向的剧烈变化时，会引起大气密度的分布异常，在温度高的地方空气密度小，而在温度低的地方空气密度较大。光线经过空气密度反常分布的区域，就发生显著的折射：如光线由密度大的介质射向密度小的介质时，光线将向上翘（折射角大于入射角），反之，光线将向下弯（折射角小于入射角）。从而呈现远处的景物悬浮在空中或在地平线下的奇异幻景。
按蜃景出现的方位，可分为上现、下现、侧现和复杂蜃景；按发生地点，可分为海蜃、沙漠蜃、山蜃、湖蜃、路蜃等，除中低纬度地区外，在极地地区也有发生。蜃景可以是正的，也可以是倒的或反的；可以是五彩的也可以是黑白的；可以与实物并现，也可不见实物仅见蜃景。
山东的长岛是海市蜃楼出现非常频繁的地域（特别是七八月间的雨后）。渤海中有个庙岛群岛，夏季白昼海水温度较低，近地面经常出现逆温现象，空气密度会出现下密上稀的显著差异，因此在渤海南岸的蓬莱县（古时又叫登州），常可看到庙岛群岛的幻影。宋朝的沈括在《梦溪笔谈》里就记载：“登州海中时有云气，如宫室台观，城堞人物，车马冠盖，历历可睹。”这描述的就是他在蓬莱所看到的俗称为“海市”的上现蜃景。
近年来，媒体上多有关于渤海湾和蓬莱地区出现“海滋幻景”的报道。“海滋”是流行于当地民间的一种口头术语，描述的是该地常见的下现倒蜃现象，与海市蜃楼的形成本质上并无区别，其主因都是大气密度分布异常。
夏季在沙漠或柏油马路上空，地面热得放块铁板就可以煎蛋，有时也可出现与“海滋”相似的下现倒蜃。在炎热的沙漠、柏油马路上方，我们看到的空气模糊和颤动现象，也是由于近地面温度高，热对流引起了大气密度异常变化所致。
