海洋究竟有多大？
海洋覆盖了地球表面的71%，由于已知地球直径，便不难算出海洋面积约为3.6亿平方千米。但是，海洋的体积要难估算得多，因为海水深浅不一，而早期的测深技术又很不准确。有了现代声学技术后，人们才探明全球海洋的平均深度是3680米，由此估算出海水总体积约为13亿立方千米。想象一下，假如地球表面是光滑平坦的球面，这么多的水足以将整个地表淹没在约2600米水深之下。
地球上的水97%以上都在海里，淡水只占了不到3%，其中绝大部分又以冰的形式储存在南北极。最常见的江河湖泊虽然纵横大地，却只占地球水的0.036%，与海洋一比，真是一丁点儿！
浩瀚的海洋将陆地分隔成大大小小的陆块和岛屿，而海洋本身却是相互贯通、浑然一体的，只是人们习惯以陆地或海底洋脊为界，将世界海洋分成太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋和南大洋（南大洋也叫南冰洋或南极海，是世界第五个被确定的大洋，是世界上唯一完全环绕地球却未被大陆分割的大洋。南冰洋是围绕南极洲的海洋，是南纬50°以南的印度洋、大西洋和南纬55°-62°间的太平洋的海域。以前一直认为太平洋、大西洋和印度洋一直延伸到南极洲，南冰洋的水域被视为南极海，但因为海洋学上发现南冰洋有重要的不同洋流，于是国际水文地理组织于2000年确定其为一个独立的大洋，成为五大洋中的第四大洋。但在学术界依旧有人认为依据大洋应有其对应的中洋脊而不承认南冰洋这一称谓）五个大洋。其中太平洋最大最深，占海洋总面积的46%，比所有的陆地加起来还要大！大西洋位于美洲、欧洲和非洲之间，占23%。印度洋伸展在非洲和澳大利亚——东南亚之间，占21%。南大洋是后来从太平洋、大西洋和印度洋中分出来的，它将南极洲团团围住。与此相反，最小、最浅，也最冷的北冰洋则几乎被陆地团团包围。
看一眼地球仪，你会注意到南北半球之间海洋和陆地的分配是多么不均匀！北半球海洋面积占61%，而在南半球海洋面积高达81%。尤其在南纬56°～65°之间，南大洋合抱成360°一圈，如果沿着这个纬度线航行，你将始终看不到陆地，只能感叹海洋的浩瀚无边。
【发散思维】 太阳系八大行星，为什么只有地球上才存在海洋？
