为什么海边和沙漠一样也有沙丘？
在不少人看来，似乎沙丘只会出现在气候干旱的内陆沙漠地区，比如非洲的撒哈拉大沙漠、中国新疆的塔里木盆地和青海的柴达木盆地。可是你知道吗，在气候湿润的沿海地区同样也有沙丘出现，它们是海岸沙丘。实际上，在地球上除南极洲外的各大洲都有海岸沙丘存在，它们往往与沙质海岸伴生，是海岸带重要的地貌类型之一。那么，为什么海边和沙漠一样也有沙丘呢？根据科学家研究，海岸沙丘的形成常常和丰富的沙源、适宜的风况和宽广的地形空间等条件有关。
许多沿海地区都具有上述海岸沙丘发育的良好条件。首先，入海河流的输沙量较大，这是海岸带泥沙的主要来源；此外海岸侵蚀和近岸带海底冲刷也产生部分泥沙，这些泥沙在沿岸流和波浪作用下向岸运移，形成宽广的沙滩，也为海岸沙丘提供了丰富的沙源。其次，沿海地区大多属于海洋性季风气候区，一年中有几个月盛行向岸风，且风力较大，为海岸沙丘的塑造提供了强劲的动力。第三，沿海分布有许多大小不一的滨海平原和台地，为海岸沙丘的发育提供了广阔的空间。
那么，海岸沙丘又是怎样形成的呢？原来，在沙质海岸的前滨地带（潮间带），每当落潮时，海滩干出，当风速超过沙粒的启动风速时，海滩上的沙粒就被风力扬起，形成风沙流。当向岸的风沙流吹到大潮高潮线以上的后滨（潮上带）时，因地面阻力增大，首先沉积在滩脊之上，形成海岸前丘。大风时，海岸前丘上的沙在不断从海滩得到补充的同时，又不断作为“跳板”向内陆输送，在其后方形成横向沙丘、新月形沙丘、抛物线形沙丘等多种形态的沙丘，构成与海岸平行的高大沙丘带。在高大沙丘带的向陆一侧，由于风力减弱和沙量减少，形成宽广平坦或和缓起伏的沙席。此外，在一些山体临海的地方，风沙会沿坡上爬形成爬坡沙丘。
不同地区的海岸沙丘因受海岸走向与向岸风交角大小、泥沙供给数量、原始地形格局、海岸侵蚀堆积动态，以及植被覆盖度等因素的影响，在发育规模和类型上会有差异。
【知识点】中国沿海的沙丘
在中国沿海广泛分布着海岸沙丘，其中以海南文昌、河北昌黎和福建长乐等地的海岸沙丘最具规模。如海南文昌的海岸沙丘带长达100千米，宽3～5千米，高10～30米（最高接近60米），面积达400平方千米。河北昌黎的黄金海岸也分布着一条长30千米，宽1～4千米，由40多列链状沙丘组成的沙丘带。置身于海岸沙丘带，一如西北大漠。绵长的金色沙丘与浩瀚的蓝色大海相映生辉，构成一幅壮丽的海岸大漠景观。
