海洋中有没有森林？
森林是陆地上面积最大、结构最复杂、生物量最多的生态系统。那么，占据地球表面积70%以上的海洋，其中生存着千千万万的生物，那里是不是也存在着森林呢？当然。海洋中不仅存在着森林，而且存在着两种森林：一种是我们看得见的森林；另一种是我们肉眼看不见，却在海洋生态系统中发挥着极其重要功能的“森林”。
中国福建泉州的深沪湾，在潮间带和潮下带埋藏着一片7000～8000年前的古油杉林，已经发现的古树干就有60余株，这就是可见的海底古森林，旁边还有古牡蛎滩。这类淹没的森林，在欧美的海岸也早有报道。不仅如此，海水里还有现在活着的“森林”：一种是滨海泥滩上的红树林，在热带可以长到10米高，真是一片泡在海水里的森林；另一种是海带等底栖藻类所组成的海藻林，长在海岸带的石头上。这些看得见的“森林”都在近岸海边，还有更多遍布整个大洋，你肉眼看不见的森林。
这就是海洋里的浮游植物——单细胞的藻类。海洋的上层100多米是有光线的，从这里你每取一滴海水，就可以找到成千上万个浮游藻。小的如蓝藻也叫蓝细菌，只有半微米到几十微米大，它们的特点和一般的细菌一样：没有细胞核，属于原核生物；大的如硅藻，像个小盒子，由上下两个壳闭合而成，有图案分明的花纹，直径从数十到数百微米。甲藻也比较大，具有羽状或角状突起，如同披上铠甲的战士，因而得名甲藻。硅藻和甲藻是近岸海洋生态系统中丰度非常高的两大类群，有海水的地方就有硅藻的踪迹，而在受到污染的海洋中，经常会出现甲藻的大量繁殖，从而导致水体呈现红色，这就是“赤潮”的来历。海洋里浮游藻类的数量极多，条件好的时候会突然间大量繁殖。这种现象叫作藻类勃发，从空中可以看见海水变色，比如颗石藻的勃发会把海水染成白色，形成“水华”。
在显微镜发明前，人们无法想象，在每一滴来自海洋表层的水中，居然含有数千个自由漂浮的微型浮游藻。它们是一类自养的浮游生物，也就是说它们能自己养活自己。这是因为它们的细胞内含有叶绿素，有的种类还包含着其他色素。和陆地上的大树一样，具有叶绿素的浮游藻类能吸收光能和二氧化碳，通过光合作用合成养料，同时消耗二氧化碳并释放氧气，因而被喻为大海中的“隐形森林”。
【知识点】赤潮之“毒”
虽然海洋浮游藻类有着非常重要的作用，但也不是越多越好，赤潮就是一个明显的例子。
赤潮泛指由于海洋浮游藻类的过度繁殖造成海水变色的现象。发生赤潮时，海水除了会变成红色，还能变成橘红色、黄色、绿色、褐色等。有的赤潮是一种自然现象，有的是由人为因素引起。赤潮有两种，即无毒赤潮和有毒赤潮。前者是由体内不含毒素，又不分泌毒素的生物为主形成的；后者是由体内含有某种毒素或能分泌出毒素的生物为主形成的。无毒赤潮和有毒赤潮都会对海洋生态、海洋环境、海洋渔业产生不同程度的危害。这是由于赤潮生物大量繁殖和消亡这一过程会改变海水中的溶解氧含量和酸碱度，使局部海区失去自净能力，导致海洋稳定状态被破坏。赤潮发生过程中所产生的化学物质会引起一系列的恶性循环，最终彻底破坏海洋生物资源。
