为什么海水也会切断海底缆线？
生活中你一定有这样的体会，陆地上的缆线会因为种种原因而突然中断。例如，猛烈的台风可能会刮断电缆，厚厚的冰雪可能会压断电缆，盲目的工程施工可能会挖断地下光缆。但你可曾知道，在海底也有一种神秘的自然力量能切断海底缆线。
1929年12月，纽芬兰南部海底发生了一次7.5级地震，震中附近的海底电缆立即被切断，而分布在数百千米内的其他5条电缆也在13小时内由北向南依次被切断。
2006年12月26日，中国台湾南部海域发生7.2级海底地震，造成该海域13条海底光缆受损。一时间，互联网大面积瘫痪，1亿多中国网民一个多月无法正常上网。后来，5艘海底光缆修复船经过一个月努力，才将断裂的海底光缆修复。
我们知道，地震本身并不能切断海底光缆。那么，什么是造成这次海底光缆损坏的真正原因呢？原来，真正的幕后黑手是海底地震引发的海底浊流。在大陆坡区域，由于存在一定的坡度，海底的沉积层并不十分稳定。当强烈的海底地震发生时，将引发这些沉积层失稳，发生大面积的滑坡，并由此产生威胁巨大的海底浊流。
为什么海底浊流能切断牢固的海底电缆呢？原来海底浊流是一种富含悬浮固体颗粒的高密度水流，它的密度远远大于周围海水。当挟带着大量泥沙的滚滚海底浊流，以较高速度从海底地形高处向低处运动时，能量十分巨大，往往具有摧枯拉朽的破坏力，不仅能冲断海底光缆，还能将大陆边缘的物质搬运至深海，重塑海底的地貌呢。还有科学家认为，海底电缆是一个细长的柔性构件，当受到侧面水流的作用时，在一定的流速下，会发生剧烈的摇荡，导致电缆断裂。
经过几十年的不断建设，如今在美国墨西哥湾已经建成了超过3.7万千米的海底管道网络。它将海湾内3800多座大大小小的海上钻井平台和沿岸的油气处理设施连接在了一起，为经济有效地开发墨西哥湾的石油资源，发挥了巨大作用。
海底光缆直径不到10厘米，一旦出现问题，在深达几百米甚至几千米的海底寻找断点，如同大海捞针。海缆工程师往往根据中断情况先找到断点位置，然后将其打捞上来。如果光缆在水深小于2000米的海底，可以使用水下机器人打捞。如果光缆位于水深3000～4000米的海域，常使用一种特殊的抓钩打捞。抓钩收放一次需耗费十几小时。损坏的光缆打捞上来后，重新接续好再放回海底。
