为什么高铁列车不能一路上都全速行驶？
有人曾经算过一道简单的题目：京沪高铁全长1318千米，上海虹桥站到北京南站的高铁直达列车最高速度为300千米/时，只要4小时24分钟便能到达。但令人不解的是，实际上即使是最快的车次也几乎多花了半小时才能到达。那么，这时间是怎样多出来的呢？
这个看似十分简单的问题，其实与铁路列车运行的复杂情况密切相关。全国的铁道线路纵横交错，组成了一张巨大的“棋盘”，而一列列火车就像棋盘上的一枚枚棋子。每枚棋子的走法都有一定的规则，每列火车的开行也必须遵循一定的规则。列车何时开、何时停，速度该多快，这都是由调度人员来安排的，而并非由列车司机自己所决定。显而易见，铁路列车的运行安排是一项非常复杂的工作。想要保证列车既准时又安全，就需要有一个庞大的机构来编制和指挥列车的运行全过程，通常人们称它为铁路行车调度。而这种调度工作又是从当时的铁道部到铁路局再到车站，分区域、分层次地实施的，对列车速度的控制只是其中一部分而已。下面，就让我们来看看其中的奥秘吧。
首先，高铁列车究竟能开多快是取决于铁道线路状况的。这就像驾驶同一辆车，在高速公路上行驶还是在山区砂石路上行驶，它的车速是完全不一样的。高铁距离较长，在线路中既有直道也有弯道，当列车进入弯道时，为了防止列车脱轨或颠覆，列车就需要降低速度。列车在行进过程中，有可能会经过桥梁或穿越隧道，此时，其线路结构和环境都会发生改变，列车也会因此而减速。即使是在直道上行驶，也会因不同地基的不同情况而以不同的车速行驶。可见，线路上的这些环境因素决定了列车不可能自始至终以最高的速度行驶。实际上，在高铁列车出发以前，人们都会将全程不同地段的车速数据记录在监控装置的可读写电子芯片中。若是列车超速，设备就会提醒司机，并自动采取应对措施。其次，线路的某些地段往往会临时需要更换零件或进行维修，列车经过这些地方时也要减速。一旦前方线路突发故障或是前方列车发生晚点，列车更要减速，有时只能停车等待。
在一条高铁线路上，往往要运行多趟不同速度、停靠不同站点和到达不同终点站的高铁列车，这样才能提高线路的利用率，满足不同旅客的需求，为此就需要科学安排所有列车的运行速度，此外，列车的避让交会、停靠以及控制车速等情况终究难免，这也是造成高铁列车不能一路疾行的原因之一。怪不得高铁列车车厢两端上方的显示屏上，列车的即时速度始终处于不断变化之中。事实上，这种速度的变化不仅发生在高铁身上，也发生在普通列车的身上。
