为什么电动自行车越来越多？
马路上，我们随处可见电动自行车的身影。与一般家用电器不同，电动自行车是靠其所搭载的蓄电池供电的，蓄电池所提供的一般是直流电。那么电动自行车是如何利用这些电使其运动起来的呢？这就要依靠电动自行车的“心脏”——直流电动机来完成。简单来说，直流电动机就是能够将电能转换为动能的装置，它由两大部分构成——定子和转子。直流电动机的基本工作原理可由以下简单的物理模型来描述。
在主磁极产生的磁场中，当线圈中通入电流后，由于受到磁场的作用形成了一个作用于线圈的力矩，这个力矩在旋转电机里称为电磁转矩，它使得线圈按顺时针方向转动起来。当线圈转过180°后，由于线圈相对磁场的运动方向相反，电磁转矩的方向随之发生变化，线圈无法继续转动。因此，要使线圈受到一个方向不变的电磁转矩，关键在于如何将流过线圈中的电流方向及时地加以变换，即进行所谓“换向”，为此必须增添一个叫作换向器的装置，换向器配合电刷可保证电磁转矩方向在整个周期的一致性，这样电动机就可以连续地转动起来，从而带动电动自行车的行进。
以上就是有刷电动机的基本工作原理，但有刷电动机中需要用碳刷作为电流“换向”的部件，所以需要定期清理碳刷磨擦所产生的残留物，十分麻烦。与之对应的无刷电动机则是通过传感器（通常使用霍尔磁传感器）检测出绕组的位置，并通过单片机或专用的集成电路接通相应的功率器件给线圈供电。无刷电动机由于没有电刷与换向器的机械接触与磨损，不需要经常换电刷等易损部件，其寿命也比有刷电动机长，且不需要经常维护。目前绝大多数的电动自行车都使用无刷电动机作为动力源。
电动自行车的推广使用无疑是非常成功的，但与其工作原理基本相同的电动汽车就没有这么幸运。尽管电动汽车具有绿色无污染的优点，但目前的蓄电池技术尚无法满足电动汽车在功率和续航两大方面的要求，我们相信技术创新迟早能突破这些瓶颈，不久就会迎来电动汽车的春天。
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