为什么会出现醉汉林和马刀树？

传说在很久以前，八仙中的铁拐李在一次醉酒后，晃晃悠悠睡倒在一片山坡上，他身上背着的葫芦里流出很多“仙酒”，山坡上的树“喝”了他的酒后，也醉得东倒西歪，于是便有了“醉汉林”。

当然这只是一个虚构的神话传说，但“醉汉林”的确真实存在，不过其产生的原由却是一种地质灾害——滑坡的结果。滑坡是山区和丘陵地区常见的地质现象。斜坡上的岩石、土壤，受地震、降雨、人类工程活动等影响，丧失了稳定性，在重力作用下沿一定的轨迹下滑，便形成了滑坡。

滑坡的形成主要由斜坡岩土体的类型与结构、坡形决定，同时受地表水和地下水、地震、火山、人类活动等因素影响。山体是否出现滑坡取决于斜坡的受力状况。由于滑坡总是沿着一定的滑动面运动的，所以在总体上，可以看成如下这种关系：斜坡上岩土体的自身重力沿滑动面可以分为下滑的驱动力和垂直于滑动面的正压力，正压力是阻止斜坡下滑的摩擦力的主要来源，一旦下滑力大于抗滑力，岩土体原有的平衡状态就会被打破。同时，岩土体内部不同位置的受力状态也不一样，一般坡面位置比坡体内部易下滑，坡脚比坡顶易下滑。而且对于质地单一的土质边坡，滑动面往往是弧线形的，这些都是斜坡体内部受力状态不同引起的。

滑坡体在滑动过程中，坡上的树木向滑动方向倾斜，叫作醉汉林；滑坡停止后，原先倾斜的树木竖直向上生长，形成下部弯、上部直的树干，形似蒙古族弯弯的马刀，被称为“马刀树”。醉汉林和马刀树是判断是否发生过滑坡的重要标志。