榕树为什么和榕小蜂很“亲热”?
一株能够成长为一个大树林的庞大的榕树,为什么要和只有区区2~3毫米长的榕小蜂相依为命呢?
这要先从榕树花朵的内部构造讲起。一般靠昆虫传播花粉的植物都有着又美丽又香甜的花朵,这样就能引诱来昆虫为它传粉了。可桑科榕属的榕树虽然也是靠昆虫传粉,但却没有美丽的花朵。榕树的花很多,但都“藏”在肉质的花序托里。所以叫陷头花序。剖开花序,可以看到三种花:雌花、雄花、瘿花。这瘿花是一种特殊的小孕雌花。它的柱头像漏斗,很适合昆虫在它这儿产卵,不过,这昆虫的个头一定要小。花托顶口由许多密生的苞片封住,“谢绝”一切昆虫入内,连风也被禁步。
就在这封闭的世界里,却生存着一种极微小的昆虫———寄生在瘿花里的榕小蜂。榕树就是靠它来传粉的。雌、雄花开放时,榕小蜂也成熟了。雄蜂从瘿花壁上咬开一个小洞,爬出来到处找雌蜂居住的瘿花。找到后,就咬破那个瘿花,与雌蜂交配。交尾之后,雌蜂与雄蜂聚集在花序托顶部,寻找出路。最后它们一块咬开顶口的苞片,雌蜂飞出去,在其它花序里产卵,在产卵的过程时,身上沾满了花粉,无意中为榕树完成了传粉。雄蜂没有翅膀,飞不走,交尾过后不久就死掉了。
在榕树的隐头花序里,没有榕小蜂,榕树就不能传粉结出果实,然而没有隐头花序里的瘿花,榕小蜂将无处栖身,同样无法延续后代。在长期的演化过程中,微小的榕小蜂和庞大的榕树互帮互助,相依为命,缺一不可。