19 爸爸的小公主
19 爸爸的小公主
1935年1月16日，星期三
第二天在学校，史考特把我当成一根水泥柱，不答理我。午餐时我根本不必费事到自助餐厅去，直接到图书馆一个人吃。史考特是我目前交到的唯一真正的朋友，很明显的，我已经失去了这个朋友。
回家后，我写了一封信给彼特。泰瑞莎来敲门时我正在找信封。“来吧！”她说。
“派佩儿在发钱！”
“我一毛钱也拿不到。”我告诉她。
“是吗，可是我们都会有糖果。”
“糖果？”娜塔莉问。
“安妮会在店里买些糖果。她一定会给我们一些的。现在就来吧。你可以带着你的纽扣来，小娜。”泰瑞莎说。
当我们走到码头时，吉米、安妮、派佩儿已经在那儿了。小娜马上开始把纽扣跟羽毛、石头配对，好像这是她的功课一样。
“你叫她做什么？”我边问边凑上前，与她面对面。
“小鬼，别紧张，我只是要她帮我算算。”
“我觉得她不会……”我说。
娜塔莉抬起头。
派佩儿把用手帕卷起来的钱交给小娜。“三块两角钱分成四……噢，不好意思，”派佩儿看看我，“分成三份。”
“一块零六分，剩下两分。”娜塔莉快乐地摇晃身子。
安妮和吉米讨论他们要拿那些钱做些什么。一块零六分在北湾可以吃一整份意大利餐，外加连看两场电影或是在费莱游泳池游一个月的泳，或是坐好多趟街车（安妮叫它们叮当车）。
我正在猜他们挣多少钱才能买海豹队球票的时候，崔克叟先生不知道从哪里冒了出来。在场的每个人都呆住了。
“派佩儿、穆思、吉米，还 有安妮！”他大吼着，“典狱长要在他的书房里见你们。”
泰瑞莎脱下溜冰鞋，却因为找不到她的鞋子放声大哭。吉米开始对着泰瑞莎大叫，要她闭嘴。一群听到崔克叟先生命令的妈妈和娃娃看着我们，嘴巴张得老大。安妮的手紧抓着家庭作业贴在胸口上，看起来比平常苍白了许多。
“我得去。不然谁能救你一把？”泰瑞莎一边说，一边只穿着袜子走路。
“他叫到你的名字。”泰瑞莎说着，脸色很严肃。“来吧，小娜。”她弯腰看着小娜说，“穆思麻烦大了，我们得过去。”
“放下你的钮扣。”我告诉小娜。她把大部分纽扣都拿出来了。如果要等她把它们全部放回去，那会花上好几个小时。
“娜塔莉帮忙。一块六分钱，剩下两分钱。”小娜自己点点头，一边跟着我们。我纳闷地摇摇头，小娜几乎成为我们的一分子了。
我们默默地爬上陡峭蜿蜒的小路。风吹着桉树，有个浮标不断发出声响，汽笛在鸣叫，娜塔莉踮着脚指头走路。
走上派佩儿家的阶梯，我们排成一排进入典狱长的书房。等我们坐定后，典狱长盯着我们每一个人看，久久不发一语。那种静默压迫着我。我什么事也没做，我想要大叫：不是我！
他终于开口了，声音非常的低沉：“我非常失望，我甚至说不出来我有多失望。”
海鸥正在外头吵嘴，即使隔着窗户听起来还 是很大声。我低头瞥瞥娜塔莉，她正坐在地上用手摸着几本图书的书脊。
典狱长看着我们每一个人，从衬衫口袋拿出一副金色眼镜，“啪”的打开、戴上，又从长裤口袋拿出一个信封。所有的动作又慢又慎重。
他打开那封信，开始念了起来。
亲爱的威廉斯 典狱长：
我的儿子戴尔与您的女儿派佩儿·威廉斯 上同一所学校。星期二那天，戴尔从学校回家时没有穿衬衫。
我问他衬衫在哪里，他说他的衬衫正要拿去给恶名昭彰的黑帮囚犯艾尔·卡彭洗。当然，我起初以为他的想象力太过丰富。可是当他解释细节的时候，我才知道这件荒谬的事情并不是捏造的。
旧金山这个大城，将因为联邦监狱而成为这类危险闹剧的戏弄对象，这实在是非常不光彩的。您女儿和她朋友这种极端没有品味且不得体的行为让我寒心。我万分期望您能花更多的心力来监控您的囚犯，而不只是照顾您自己的孩子。
出于对您以及您与旧金山扶轮社①、我兄长汤玛斯 ·索伯伊法官长久且崇高的友谊之敬意，我私下写了这封信给您。若我再听到类似的事情，我的下一封信将会直接寄给《旧金山纪事报》和市长办公室。
感谢您尽快关注此事。
您诚挚的
戴尔·丝·皮巴蒂三世太太
（扶轮社：世界上历史最悠久的一个服务性社团组织。它提供慈善服务，鼓励高尚的职业道德，并致力于世界亲善、和平。现在一百六十八个国家和地区设有三千多个机构。）
房间里非常安静，几乎可以听见人们鼻子的呼气声。威廉斯 典狱长摘下眼镜，把信放回他的外套口袋里。
“先给我一些解释吧。安妮·波米尼？”
安妮的脸胀红了，这使得她的眉毛看起来几乎是白色的。她的肩膀低垂着，腿抖个不停。她的手依旧紧紧抓着作业贴在胸口，好像手臂一直就黏在那里一般：“我没有卖那些衬衫，我只是把它们跟我们要洗的衣物放在一起送出去而已。那是派佩儿的主意。”
典狱长的眉毛颤动了，他的舌尖在牙齿上舔过一圈。“我对一个为了减轻罪责而怪罪别人的人最没有耐心。看到你这样的表现，我无法形容我有多么失望，小姐。”典狱长瞪着安妮，她吓得不敢抬头，“派佩儿提到你时，评价一直很高。”
“爸，她平常不是这样的。”派佩儿压低声音，向父亲走近了些。
我说，“安妮说的是实话。”
吉米站起身来：“没错。”他说完，又坐了下去。
典狱长看起来像是被人戳了一下。他的手抖动着，他靠着书架让自己稳住，眼神变得冷峻而严厉，像是被封在冰里一般。
“很显然的，你们这些孩子比那些恶习根深蒂固的罪犯还 让人不放心。那么，很好。我就像处理牢房暴动一样的来处理这件事情。你们都会被处罚，没一个例外。”
“我也是吗？”泰瑞莎的声音颤抖着。
“一块六分钱，一块六分钱，剩下两分钱。”娜塔莉说。
“嘘，小娜。”我制止道。
“剩下两分钱，剩下两分钱。”娜塔莉说着，像是有人正在跟她争论她的算术结果一样。
“剩下的数目。”我说。
“什么东西剩下的？”
“他们赚的钱剩下的。”泰瑞莎用微弱的声音说。
“赚的钱？”典狱长大吼，“不要告诉我这跟钱有关！这场闹剧里还 有钱的交易！”
没有人说话，这种寂静很明显就是答案。典狱长看着我们每一个人。“拿出来，放在这里！”他用力地敲打他的书桌，“剩下的每一分钱！”
威廉斯 典狱长看着我。
“我没得一分钱，先生。”我说。
他瞥了一眼那堆铜板，其中大部分是五分钱。
“你知道他们为什么会被关起来？”他把头歪向牢房的方向，“你说是什么原因，佛莱纳根先生？”
“他们，噢……”我努力吞下唾沫，“违反法律。”
典狱长不理会我。过了一会儿，他才开口：“没错。金钱是他们大多数人犯罪的动机。那就是你们最后想要变成的样子吗？”
“我不是昨天才出生的孩子，你们也不是第一次违反规定的孩子，可是你们将会是这座岛上最后一次做出这种事情的小孩。这点并没有什么好骄傲的。”他又掏出那封信晃了晃，“或许在你一生当中会有段时间觉得该用你的道德来挑战规则。可是这件事与此无关，这是跟贪婪和愚蠢、还 有令人无法置信的糊涂有关。你们还 有任何辩解的话吗？穆思。”
“那么你呢，安妮？”
“吉米？”
“泰瑞莎？”
“如果再有类似的事情发生，你们的父亲将会被解雇，而且没有遣散费。有谁知道什么是遣散费吗？”
“没错，安妮。”典狱长说。他看着安妮，企图把她的视线拉回来跟自己对视，可是安妮不看他，她盯着自己的手看。
“你们真丢脸，”他用一种听起来很温柔的平静语调说着，“你们每个人都很丢脸。安妮，你认为你妈妈听了这个消息会做何反应？吉米，你好好想想，你觉得你家里的麻烦还 不够多吗？你希望你爸爸才刚又有了宝宝，就丢了工作吗？你知不知道在这个世界上要养五张嘴有多么困难？你们哪一个人知道？”
“穆思，我原本对你有更高的期望。”
他原本对我有更高的期望？我什么事也没做。
“我看过你和你姐姐在一起时性情有多好，可是你却跟这种事有瓜葛。”他摇摇头，“要是我逮到你们做任何事情……任何违反规定的事情……我是指你们这些孩子做错事你们就要离开这座岛。”
典狱长整了整他的外套，那外套已经很笔挺了，可是他还 是把它拉拉直，好像要抚平这件事给他带来的烦燥的心情。“我会跟你们每个人的家长谈谈这件事。这些钱会还 给你们的同学。我会亲自处理这件事。现在，你们通通离开我的视线。至于你，年轻的小姐。”他对派佩儿点着头，但没有注视着她，“这笔账我还 没跟你算完。”
我们排队依次离开办公室的时候，我看见派佩儿猫着腰，跟她爸爸说悄悄话。那样子好像她是他的好哥儿们，而不是他的女儿。
这个小讨厌鬼。她会全身而退的，她会的。
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