当初的日子里
最近某一国家的某一议员在散步的时候经过某一地方。他看到有一个卫兵在那里来回走着正步，过来走多少步，回去也走多少步。议员看了一会儿，又仔细观察了卫兵走正步经过的地方。附近既没有建筑物，也没有什么围墙和大门，没什么东西也没有什么人可以让他警卫的。 “你在这儿干什么?”议员问。 “执行命令。”卫兵回答。 “什么命令?”议员问。 “向这一方向走多少步，然后再朝那个方向走多少步。” “这是为什么?”议员又问。 “我不知道，”卫兵回答说。 议员回到了议会厅。 “为什么让一个卫兵在这个地点担任警卫?”他问。 “那儿一向有卫兵担任警卫，”有人告诉他说。 “但这是为什么呢?” “档案里有这个命令。” “谁下的命令?” 没人知道。 “什么时候下的命令?” 也没有人记得。 “这样做真是愚蠢，”议员说，“必须改变过来。” 于是他们召集了一次会议，撤回了卫兵，安排他到别处去站岗，既然那儿什么东西也没有，派个卫兵去警卫又有什么用呢? 原来这里边有个故事，现在我就来讲讲这个故事。 当初的日子里，确实有过一个女王在她的花园里散步，正是在那儿，你猜怎么着，她看到了一朵花儿。 你也许会说，“咳，那有什么奇怪的?”我也说并不奇怪，因为花园里不长花又长什么呢? 你也许会说长草呗?噢，是的，非常可能!我知道有的花园里草比花多，不过那是小孩们的花园，尽管他们再三保证，总免不了忘记把花照顾好。但是，这个花园是女王的花园，有一个首席园艺师，一个首席锄草师和一个首席剪修师，要什么人有什么人。因此你可以想象里面的花应有尽有。尽管如此，女王看到这朵花时，她还 是非常奇怪，因为这朵花赛过了她见到过的一切花。 这是什么花呢?哦，这一点无关紧要。那也许是一朵玫瑰，也许是一朵羽扇豆花。也许是一朵翘首空中的铁线莲花，也许是一朵根蒂贴地的紫罗兰。不管它属于哪种花，总之，它是那种花中最好的一朵，让女王兴奋得气都喘不过来。 她天天去观赏，天天感到同样的快活。一天早上，她在花园中漫步，她看到首席修剪师剪下了大量的花。 “你在干什么?”她问。 “陛下，我为陛下晚上的舞会剪花。” 女王的心都快跳了出来，她急忙跑到生长那朵花的地方。她是多么高兴啊，那朵花还 在那儿。一阵惊慌过去，她平静下来，连忙派人把将军找来说道： “将军，我要你专派一个卫兵日夜守卫这块地方。” “哎呀!”将军说，“这儿有危险吗?” “非常危险，”女王说。 将军弯下腰去，认真检查了那块地方。
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