芝加哥的同学聚会
芝加哥一个阳光明明媚的星期天,许多过去在学校曾是好朋友的同班同学聚在一起搞午餐会。前一天晚上,他们刚参加完全体高中同学的聚会。在一阵打闹嬉笑和丰盛和午餐后,他们坐下来开始了饶有兴致的交谈,希望彼此多了解一些分别后的生活经历。
安杰拉曾是班上最受欢迎的人之一,她第一个发表感慨：“生活真的是跟我们做学生时想像的完全不一样,变化太多了。”
“的确如此！”内森附和道。内森正如大家所预料的那样,毕业后就进入了他的家族企业。这家企业的经营模式经年未变,在当地人的记忆中,那可是一家历史悠久的老字号了。因此,当内森若有所思地附和着安杰拉,并发出如此感叹时,大家都感到有些吃惊。
内森好像并未注意到大家的诧异,表情忧郁地接着说：“你们是否注意到,当周围的事情已经发生变化时,我们却不想对自己有所改变。”
杰西卡接过他的话：“噢,卡洛斯,你可是学校的足球队长,我们心目中的英雄,我从没想过还有什么东西可以让你害怕的。”
大家都笑了起来。他们都意识到,尽管大家毕业后都在各自不同的方面发展——从在家里工作到在外经营管理公司——但好像都有着类似的感觉——害怕改变。
这些年来,每个人都试图应对发生在生活中的各种意想不到的变化。但大家都承认,他们找不到一种很好的应对办法。
这时,迈克尔发话了：“我过去也一直害怕改变,直到有一天,我们的生意出现了一个重大的变故,但我们公司所有的人都不知道该怎样去应付,由于我们没能及时做出调整,使我们几乎丢掉了全部的生意。”
“后来,”迈克尔继续讲道：“我听到了一个故事,这个故事使一切都改变了。”
“此话怎讲？”内森问道。
“喔,因为这个故事改变了我害怕改变的个性以及我对变化的看法——从害怕失去某些东西到期待获得某些东西——它教会我如何去做。从那以后,我的一切都迅速地改善了——无论工作还是生活。”
“是什么故事这么神奇？”好几个人异口同声地问道。
“一开始,我被这个故事显而易见的简单给苦恼了,它就像我们小时候听腻了的那些寓言故事一样。”
“再后来,我把这个故事告诉我们公司里的其他人,其他人又讲给其他人听。很快,公司里的业务有了明显的改进,因为我们大家都能及时地做出很好的调整以随时应对变化。与我的感受一样,许多人都说,这个故事使他们的个人生活大受裨益。”
“当然,也有人说他们从中没有得到什么,他们或者是知道这样的教训而且已经领教多次了。或者,更普遍的是,他们觉得自己已经懂得够多,不需要再学习什么了。他们甚至假装看不到如此多的人正在从中受益。”
“我的一位有些呆板的高级主管就说,读这个故事只是浪费时间。然而大家都取笑他,把他比做故事中的一个角色——从不学习新的东西而且从不愿意改变。”
安杰拉有些迫不及待：“别卖关子了,这究竟是一个什么样的故事？”
大家都哄笑起来。卡洛斯说：“我想仅凭这个名字,我就已经喜欢上这个故事了。你能讲给我们听听吗？或许我们也会从中有所收获。”
“当然,”迈克尔答道：“我非常愿意把这个故事讲给你们听。它并不长。”于是他开始给大家讲述这个故事。
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