“台宗六祖”释智威的故事
智威（？ ~680），俗姓蒋，唐代缙云县金竹人。他是中国佛教发展史上第一个最具中国特色的佛教宗派——天台宗的第六代大祖师。智威道行高深，故时人敬称之为“法华尊者”。唐贞观二十年（646），太宗诏封智威为“朝散大夫”，并赐“大师”之号。后来吴越王钱镠又追谥他为“玄达尊者”。智威大师在佛教——特别是佛教天台宗的发展历史中具有崇高的地位和重要的作用。
蒋堂长恍悟宿缘
隋末唐初年间，括苍县①东北（今缙云县东）的玉环岭脚有一风光秀丽的小山村。村后苍山重峦叠嶂，万木葱茏；村中粉墙黛瓦，古樟蔽日，幽篁滴翠。只因一条碧溪自东而西贯穿村舍，溪中清潭之旁有一溪水环绕的奇岩，形似伏狮，亦似瑶琴。更怪的是奇岩四周的岩缝有泉水涌溢而出，水泡串串，叮咚作响；湍急的溪水绕岩跌宕，飞珠溅玉，哗哗流淌……抑扬顿挫美妙和谐，宛如经年弹奏不息的琴声，如诉如歌。故村人名其潭为“狮潭”，其溪、其村则皆名之为“琴溪”。
话说村中琴溪之南的金堂山边，有一古松修竹掩映的雅宅。家主蒋公，家世业儒，博通经史。娶妻朱氏，乐善好施，勤修斋戒。蒋公夫妇生有一子，因其在诞生时天空紫云如盖，祥光四射，特别是宅子旁边的竹子“劈劈啪啪”，顿时变成竹节上下弧形斜生的弥勒肚竹，村人莫不啧啧称奇，故蒋公将儿子取名为瑞竹。金堂山上变出如此奇竹，所以村人褒之名为“金竹”，后渐以“金竹”取代“琴溪”为村名，此是后话。再说这小瑞竹不仅生得浓眉大眼，仪貌堂堂，而且自少聪明异常，蒋公教之读书，过目不忘，经史百家无所不知，琴棋书画无所不通。于是，瑞竹方届少年，就被选入县学教授学子，后又逐渐升迁为郡学堂长，乡人都称羡不已。
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