序言 奇怪的小矮人 2
泰德司·布林放下帐篷帘子，把脸转向我们，看见只有我们几个人坐在那儿，脸上露出很不满意的表情。“唉！”他叹了口气，“那么多的人就是不相信我。”
“我也不敢说我就相信你，”罗威娜说，“我看到了那个告示，只是感到好奇便进来了。你卖的到底是什么东西，布林先生？”
“孩子，我卖的是愿望。”布林摊开两只手，好像是在说，这是秃子头上的虱子——明摆着的事。“你想要的任何东西——只要你能够想象得到的东西——你都可以得到！”
我们四人坐在凳子上你看我，我看你，波莉格格地傻笑。我想布林先生脑子可能有点儿一毛一病。
“我想得到一个愿望，”罗威娜说，“可是这听起来太……太不可思议了。”
“我就是做不可思议的买卖。”布林咧着大嘴笑着回答，“但是在开始之前，我要收一下费用。如果你们愿意，每人一交一五一毛一钱。”
“你会明白的，司徒·米特。”布林回答说，“我保证你肯定不会吃亏的。”
我们大家都很不情愿地把手伸进兜里，或者翻着钱包。布林在我们面前晃着他那如同教堂收钱盘子的手。他收完钱，把一把硬币塞一进兜里。当他把手从兜里一抽一出来时，手里握着四张白色的小卡片。每张小卡片上都有一个红点。布林给我们每人发了一张。
“看来我的五一毛一钱能买的除了这张卡片，不会再有别的东西了。”我对亚当说。亚当嗤嗤地对着我笑。
“司徒·米特，那张卡片可以使你拥有不可思议的力量，支配整个宇宙！”布林说这些话时，好像在宣布世界末日降临似的。
“骗人！”波莉喊叫着，“我一妈一没日没夜地苦干，赚这五一毛一钱让我参加教会聚会。现在你把它拿去了，而我得到的只是这张毫无用处的卡片。”
“毫无用处？”布林惊叫着，“你怎么敢这样说呢，孩子！”
“我真的想叫警察把你抓起来，送进监狱。”波莉又说，“你给我这张上面带着红点的不会说话的卡片，到底有什么用？”
“我非常希望你们能相信，”布林说，“你们知道，我是一时找不出更好的词——一个送愿望的人。更确切地说，我是能使人们的愿望得以实现的人。据我所知，世上再也没有第二个人能像我这样。”
“这么说，这些卡片可以使我们的愿望梦想成真了？”罗威娜问，“简直令人难以相信。”
“卡片会给你带来你心里想要的一切。”布林恼怒地说，为我们大家没人相信他这个小矮子而狂怒不已。“所有的东西：财富、美人、名声……只要你想要，这张卡片就可以给你带来。但每张卡片只能让你实现一个愿望，因此在许愿前一定要认真地想好啊。”
“我来告诉你我在想什么。”波莉声音尖尖地说，“我认为我们大家被骗了。如果你可以实现我们所有的愿望的话，这些卡片怎么会只卖五一毛一钱呢？你所做的这一切都是为了……”
“我不缺钱，”布林打断她，“那只不过是我的顾客对我信任的一种象征。我渴望得到的只是尊重、感激和赏识。看看你们周围的人，想一想，今天参加联谊会的人中只有你们四个人比较好奇、比较有幻想，是的，甚至可以说比较敢于……听我讲述。唉，丢人呢，竟然这么看不起我的才能。”这番话，从泰德司·布林的嘴里一口气说出来，如同黄蜂从燃一烧的蜂窝里飞出来似的。不过他最后还 是振作起来，话说得也稍微慢了点儿。
“你们四个人信任我，你们会得到回报的。等你们想好了，你们只需把大拇指放在卡片的红点上，大声说出你们的愿望，愿望就会实现，记住每个人只能许一个愿。”
“等一下，小伙子！等一下！”布林提醒他，“别着急，多想想。”
波莉怒视着布林，嘴里嘀咕着，想要回她的五一毛一钱；罗威娜迟疑地凝视着卡片上的红点；亚当摇着头，悄悄地把卡片塞一进兜里。布林低头凝视了我们一会儿，露出两排牙齿，微笑着，然后来到帐篷的门口，掀一开门帘。
“现在你们得到了你们来这里想要得到的东西，”他语调平板地说，“我也该上路了。到外面去，请出去。你们都出去。”
我想我们四个人眼下的想法是一样的——泰德司·布林是一个口若悬河的骗子，在我们发现卡片不灵之前，他想离开巫师树村，逃之夭夭。
我们磨磨蹭蹭地走出帐篷，来到一温一暖的一陽一光下。“许愿时要特别当心，”布林在我们的身后喊着，“你们许下什么样的愿望，卡片就会实现你们什么样的愿望。”
“您尽可放心，布林先生，”亚当·费斯克说，“如果这卡片真灵的话，等你下次再来镇上的时候，我一定还 会来找你，并且再买一张。”
“唉！”布林回答说，“每个地方我只去一次。而且我只去那些新地方，寻找那些新面孔。我们一旦分开了，永远也不会再见面了。”
布林啪的一声把帐篷的帘子撂下来，那动作就如同魔术师把东西变没时一样，就在这个瞬间，我又看到了布林那发亮的眼睛。从此以后，我们再也没见过这个奇怪的小矮子——泰德司·布林。
之后，我、罗威娜、波莉，还 有亚当，都各自回家了。我回到商店，把卡片悄悄地丢在收银机的后面，留作五一毛一钱买的一份愚蠢的纪念。
每当我回到那熟悉的地方，我就情不自禁地暗笑自己，笑我在第一次见到泰德司·布林时那种敬畏的感觉。也许他听见有人在教堂的草坪上与我打招呼，因此知道了我的名字。他那发亮的眼睛只不过是借着一陽一光做出的一种骗术而已，他那奇特的体形正说明我需要戴眼镜了。
就在当天我把晚饭做好的时候，我已确信那个肥胖的、渴望取一悦于人的泰德司·布林，只不过是一个诡计多端的骗子。他靠卖小白卡片和不可思议的梦想来赚钱糊口。一旦梦想实现不了，人们发现他的诡计时，这个狡猾的无一耻之徒就远走高飞，投奔他乡。
但是泰德司·布林给我们讲述的故事是多么的奇特！他所讲的肯定说服了其他三个年轻人，使他们相信他所说的至少有些是真的。就在帐篷里的那一会儿，他差点儿使我也相信了……
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